邓夷宁摇了摇头，说自己知道的也不多，副将想了片刻，猜测此人或许是蛮夷探子。她说不准，不敢妄下结论，只让他多加留意可疑之人。
沉默片刻后，邓夷宁问道：“侯鸣文只同你说了瓦蒙与獴敕的合作，可还有别的？”
副将缓缓摇头：“这倒是没有，但若是獴敕派兵，只怕凶多吉少，将军可有别的法子对付他们？”
邓夷宁听着，良久才开口：“我未曾与两国交手，亦不知晓他们的做派，岐西被屠城，便是我的过错，此事不能再犯。”
“将军，张寒良将余下的将士安排在啮狼营中，咱们可要另作打算？”
她叹了口气，实在不想去猜测张寒良的意思，说道：“随他去吧，都是出生入死的兄弟，眼下一致对外，丘北大营不会做出什么出格之事——至少，表面上不会。”
副将明白她的意思，压低嗓音：“将军怀疑张寒良另有所图？”
“未雨绸缪罢了。”她顿了顿，“张寒良是东宫心腹，表忠固然表的勤，可边地多年来人心散乱，他不敢动，不代表他身后之人不敢动。”
“可东宫为何逼他？”副将没理解，“朝廷指派将军南征，不就是为了收复我朝城池，这对太子殿下来说并非坏事。倘若将军真能稳固丘北，首功不也是记在东宫头上吗？”
邓夷宁收回视线，看向地图：“不错，但獴敕若真要用兵，必先算清隅阳的虚实。而朝廷之上，若有人想借三蒙主之死大作文章，也定会知晓丘北军心不定一事。”
副将恍然，却又似懂非懂。
“隅阳百姓经历过多番战争，撤离已成了家常便饭，但若是不撤，獴敕是否以为是大宣放弃了临甫，解救岐西只是为了他东宫的面子。”片刻后，她将一叠尺牍推到副将面前，“这些是给各家的密信，你挑信得过的人去送隅阳。只记住一点，稳住百姓，告诉他们一切，不得擅自撤离，也不得自乱。”
副将呆愣半刻，说道：“不撤？可若獴敕真来——”
“不是不撤，而是假装不撤。”邓夷宁缓缓道，“百姓撤离需提前部署，只要我们表面是一盘散沙，落在对方口实变成了不战可取。可若是想拖住獴敕，就必须得让朝廷知道我的做法，让东宫那位相信，解困临甫的后果，只有死路一条。”
作者有话说：
今日份双更奉上
第118章 稻草 胆大归胆大
次日一大早, 侯鸣文就守在她营房前，不言不语地就这么站着，直到副将来此。
“王妃今日还是不肯见人？”他压着火气问。
副将按照昨日邓夷宁的说法与他周旋, 侯鸣文堆积几日的情绪彻底压不住，他上前一步，声音忽然拔高：“可此事关乎丘北军生死, 她身为当朝昭王妃，岂有见死不救的道理！”
副将嘴角一抽, 仍恭敬道：“主帅, 恕属下直言，莫非在我等到来之前, 丘北大营的所作所为皆是听取太子殿下, 全然没有自己的想法？”
侯鸣文急得来回转圈，说道：“太子能坐稳东宫自有他的道理，丘北军只管听令便能稳固边疆, 老夫为何要忤逆太子, 做出不当之举！”
副将轻哼：“傀儡。”
“你说什么？”侯鸣文没听清, 以为是在骂他。
他咳了一声，正色，语气收敛：“将军今日不见客, 还请主帅回吧。”
“这都几日了, 还是不见，她到底是何意思！难不成想抗旨？”侯鸣文被顶得火气直冲，见他不回答，便要直接往里闯，“我不同你这人胡诌，今日无论如何, 我定要见到王妃！”
“那主帅大可一试——”副将拔刀相向，逼得侯鸣文连连后退，脸色青白交错，一时竟说不出话来。
邓夷宁屋内听得一清二楚，披了外袍推门而出。
侯鸣文忽然愣在原地，一脸见鬼的表情，方才所有的怒气被一眼压散，只剩讶异的表情：“王、王妃……”
副将当即收了刀，佯装抱歉道：“将军恕罪，是标下无能，没能拦住侯大人。”
邓夷宁抬眼扫视：“侯大人也是你能叫的？”
“标下知错，还望主帅莫怪！”
侯鸣文不想耽搁了正事，忙道：“无碍，只是丘北军情危急，实属是等不及了。”
“主帅既然有话，那便进来细说。”
二人入内，门刚合上，侯鸣文便迫不及待开口。
“三日前东宫来信，命我等全力相助王妃夺回临甫，可临甫眼下受困，收复亦非易事，太子殿下忽然急于一时，我便留心，派人去打探了消息。”
邓夷宁不接话，只静静听着。
“听闻王妃此前在沧州查办一起案子，奏沧州同知谋害遂农知县。此事由昭王牵线，王妃督察，可他二人在回京不久后便惨死诏狱，为此昭王禁足昭澜殿中。”
侯鸣文说完便没了后文，邓夷宁看着他，只得回应：“是有此事，但这与丘北军何干？”
“王妃有所不知，对外宣称二人是在诏狱自缢，可实际是同知死在刑部诏狱，巡检却是越狱大理寺，被人追杀致死。”侯鸣文转身踱步，走向书案，细细观望，“昭王被问责，刑部和大理寺同被牵连，就连刚起来的都察院也被上下清查。”
邓夷宁不想听他说这些，直言：“所以，主帅找我来，到底是想说什么。”
侯鸣文回头，与她对视片刻，斟酌几番才缓缓开口：“王妃如此平静，想来早已知晓来龙去脉，只怕王妃这几日根本不在校场营房吧。”
邓夷宁上前，身后的拳头却捏得紧，淡淡道：“我身为昭王妃，身旁自然有人及时告知宫里的动向，自然就包括昭王的动向，不知主帅是如何无端揣测，要给我扣这么大顶帽子。”
侯鸣文笑了笑，一眼看穿她：“老夫在丘北大营多年，上下的路摸得是门清。校场后方有个土坡子，只要翻过去，顺着山林一路往西，便能离开军中。好巧不巧，昨夜我心血来潮，特地差人去看了那条路，上面还留有新鲜的马蹄印。”
邓夷宁抬眉，语气降下来：“主帅想说什么——身为将军，在军备期间擅自离营，杖责还是罚饷？”
“自是不敢，王妃身子金贵，此番只是想提醒王妃，这军中的眼线，可比王妃想的要多。老夫能知道的，东宫自然也会知道，只是早晚的问题。”
邓夷宁在心里哼笑一声，装模作样地致谢：“多谢提醒，不过我做事向来利落大方，还请主帅放心，在丘北这段时日，我定不会给你们丘北军抹黑。主帅若是无事，还请回吧。”
侯鸣文走到门口，又折身回望，眼中皆是赏识：“临甫出兵，我瞧着王妃已有打算，若是旁的人问起来，今日之事，王妃应知道怎么回答吧？”
“自然。”
侯鸣文一走，邓夷宁便急急让副将入内。
“侯鸣文已经知晓我这几日不在营中之事，但他并未声张，还告知这营中眼线众多，日后办事务必再谨慎些。”
副将盯着那扇门，全然无法理解侯鸣文的用意，说道：“他是太子殿下的人，又为何要告诉我们这些，莫非太子别有所图？”
邓夷宁却不在意，推了杯茶在他面前。
“不管他图什么，丘北是他的辖地，人虽不在此，可说到底我们才是外来客。恰好我又是昭王的人，若是盖过他的风头，只怕日后不好过。”
——
刑部，诏狱。
田明风意外身死，刑部已经不得安宁数日，刑部尚书钱如泓难辞其咎。可此事来得蹊跷，他平日里虽不站队任何一派，此时却不得不另作打算，为自己谋求一条生路。
他盯着案卷，眼眶浮着浓重血丝，却不敢合眼，不敢回府，亦不敢离开诏狱一步。
他很清楚，如今局势明了，前刑部侍郎投靠太子殿下惨遭杀害，如今这个亦不是省油的灯，若一不留神入了圈套，只怕九条命都不够他赔的。
正想着，脚步声自外传来，钱如泓猛地抬头，神色紧绷。
来人只是个婢女。
“大人。”婢女盈盈一礼，“我家公子有请。”
钱如泓上下打量一遭：“敢问，你家公子姓甚名谁？”
“奴婢只是传话到此，其余一概不知，大人去了便知。”
她不说，钱如泓自不敢轻举妄动。
钱如泓盯着她半晌，断然拒绝：“今日公务繁忙，还请回吧。”
“是，那奴婢明日再请大人。”
婢女说到做到，一连来了好几日，而钱如泓也是说不见就不见，没想她身后之人竟也一同沉得住气。
第六日，钱如泓实在好奇到底是谁要见他，便跟着婢女离开诏狱。马车在前，他却不敢上，迟疑了许久，打算腿着去。婢女不为难他，让马车走在前面，自己领着钱如泓跟在车后。
周府。
钱如泓抬眼看见二字，脑子里冒了一圈人名，也没对得上号的。见他迟迟没进门，婢女忍不住回首催促。
“我家公子就在府上，还请大人移步。”
钱如泓捏着衣袖，指尖微汗，终是抬步跟了进去。
府中院落广博，地面皆是以青石铺就，每一块都雁行对缝，挑不出半点毛病。四周枝叶开得正盛，显然是刚打理过的。廊下见不少身形挺拔的侍卫，目光冷冽，也不像是宫里的守卫。
他越走越心惊，脚步不敢放轻松，眼珠子转个不停，似要将整座屋子记下来。
婢女领他绕过前院，穿过两道院门，最终立在后院的一处偏厅外。
她躬身道：“大人请。”
钱如泓抬袖拭了拭掌心的汗，深吸一口气才推门而入。
房间不大，却异常清雅，香气扑面而来，像是女子闺阁那般。迎着光，大门正对处坐着一个男人。宽袖垂眸，眉目沉静，手中端着白瓷盏，一饮而尽。
竟是李昭澜。
钱如泓脚下一滑，几乎以为自己眼花，他此刻应在昭澜殿中禁足才对，怎么忽然出现在周府。他忽然想起门匾上的二字，宫中确实有传闻，称昭王殿下与姓周的公子走得近。可朝中无人知晓那周公子到底何许人也，如今看来，此刻便是那神秘之人的住处。
但既然这般堂而皇之以姓作匾，想来并非寻常之辈。
莫名的，在见到李昭澜的那刻，钱如泓的心似乎稳了下来。他来不及思考别的，匆匆上前跪下：“臣参见昭王殿下。”
李昭澜抬眼：“起来吧，看来钱尚书还未糊涂，竟认得出本王。”
“殿下身形卓越、气质非凡，臣自是不敢认错。”钱如泓这人没别的优点，就是胆子大，“只是臣不懂，殿下本该在宫中修养，为何会在此处面见臣？”
“怎么，莫非后日早朝，钱尚书要去陛下面前告状不成？”
“臣不敢，望殿下恕罪。”钱如泓忙叩首，胆大归胆大，还是保命要紧。
若是在以前，宫中上下对李昭澜的态度也只是尊敬，谈不上恐惧或是忌惮。可不知怎的，自打他成婚以来，先是插手大理寺查案，而后又是组建都察院，再是掌握工部，肃清内部。
可以说，朝中诸位对他的看法可谓是大相径庭。
如今的李昭澜像是被点化了一般，步步为营，稳扎稳打，这次田耿二人的死，竟让老谋深算的太子栽了个大跟头。
大理寺寺卿季淮书与他走得近，都察院虽尚在整顿，可依旧是他掌管全权。工部对他满口赞赏，现下看来，只有他刑部成了最摇摆的那颗棋子。刑部侍郎是太子的人，他若是偏向李昭澜，便是与太子殿下为敌。若日后太子登基，这朝廷只怕没有他的一席之地。
李昭澜似笑非笑看着他，出言点破：“钱尚书想什么呢，都入迷了。不妨同本王说说，何事让我朝堂堂刑部尚书如此苦恼，说出来，或许本王有法子替你解决。”
“臣无事告知，也不知殿下为何请臣来此，还望殿下明示。”
“不知？”李昭澜嗤笑一声，倏地站起，“既然不知，又为何连着三日拒绝。怎么，是看不起周府的婢女？”
钱如泓哪敢说自己的想法，讨好般开口：“若知晓是殿下，臣定会不请自来。臣乃刑部尚书，自当是为殿下分忧解难，还请殿下救臣一命。”
李昭澜唇角上扬，笑道。
“愿闻其详。”