邓夷宁点点头，好奇问道：“恕贺宁唐突，敢问钱夫人与几位姐姐如何结识的？钱夫人年纪尚小，与姐姐们相差……甚远，是如何接上缘分的？”
钱夫人脸色一变，有些难为情，邓夷宁见状装作冒犯的表情，道了歉。
“无事，只是觉得难以开口罢了，但也不是什么见不得光的事。”钱夫人摇摇头，“我与三郎成婚之前，家中还算富裕。实不相瞒，三郎的亡妻廖霜与我是旧友，孩子也是小霜的。当初小霜去世时，闻礼还不满周岁，那时我心疼闻礼，常常去府上看他，许多次都撞见张夫人，这一来二去的，也就熟悉了。”
“闻礼小时还算喜欢我，老夫人瞧着闻礼与我亲近，便说服三郎娶我进门。但那时我已有心悦之人，就拒了这门亲事。”
队伍越走越慢，两人索性停下步子，站在一处花团前。
“也不怕姐姐笑话，后来嫁给三郎，是听闻三郎因学业赶考，顾不得闻礼。闻礼的奶妈对他不好，我心疼那孩子，那毕竟是小霜的亲生骨肉。加上那时心上人拒绝了我，我便应了钱老夫人的请求，嫁给了三郎。”
作者有话说：
无
第23章 闹剧 “共饮一杯
邓夷宁静静听着, 在脑中盘算着几人的年纪。
这钱夫人刚满十九，廖霜许是相差不了几岁，但这钱鸿志可就不同了, 听闻今年已满二十六。钱闻礼如今不过四岁，这么算来，廖霜刚满十五, 便生下了钱闻礼。
邓夷宁好奇地问她：“钱夫人，方才说闻礼幼时与你很是亲近, 可为何如今是这副抵触模样？”
钱夫人想了想, 似是从未思索过这个问题，良久才回答她：“宁娘子倒是提醒我了, 应是平廿二十二年年初, 老祖见我身子不好，许久怀不上子嗣，便带着闻礼一起去了青禁台, 说是那里有位医术高明的高僧。可老祖并不知晓, 我怀不上孩子, 是因为我与三郎根本没有夫妻之实。似乎就是从那之后，闻礼便对我忽冷忽热，说什么都不听。”
“那如今与钱公子……”
钱夫人知道她想问什么, 脸上不见半分尴尬, 大方回应：“他不愿碰我，我也知他在琼醉阁有几个女子，可是我也没别的办法。”
队伍开始往前走，两人没动，被甩在了队尾。
邓夷宁继续试探：“敢问廖霜为何会嫁给钱公子？”
“小霜也是无奈，廖家以前是做蚕丝生意的, 在城阳与徐家有过合作，小霜从小就喜欢徐公子，两人一起长大，也称得上是青梅竹马。原本廖徐两家商量着，等小霜及笄便成婚，可廖家的生意出了问题，一夜之间倒台。小霜去求徐夫人帮一帮家里，得到的却是一顿羞辱，徐公子也开始避着小霜。”
钱夫人吸了吸鼻子，继续说道：“后来不知为何，她结识了张夫人，说是张夫人愿意帮助廖家，但条件是给张珣远做妾。小霜为了廖家答应了这个要求，但张珣远不愿意，张夫人就设计让她二人共度一夜。怎料那日在房中发现的是钱三郎。后来小霜有了身孕，钱家被迫让她进门，只是生闻礼时，小霜没了半条命，刚出月子没多久，人就没了。”
钱夫人声音越说越小，带着颤抖，眼眶也红了几分，邓夷宁不知怎么宽慰她，只拍了拍肩头。
见她情绪逐渐稳定下来，邓夷宁这才问出了关键：“钱夫人那日只字不提，对我有所防备，今日为何同我说这么多？”
钱夫人望着远去的人群，抬脚跟上，目光穿过众人，落在张夫人身上。
“跟她们打交道这么多年，我也学会了察言观色，宁娘子穿着看似淳朴，但这双眼睛非比寻常。那日在钱府，我领教了你的做事风格，也是在你离开时才想明白。我虽没这个本事查出你的身份，但我很明白，你并非寻常之人。”
邓夷宁没接话。
钱夫人站定，那双眼睁得很大，直勾勾地看着邓夷宁。
“虞颖，我的名字。”
两人逐渐跟上队伍，前头众夫人有说有笑，未曾察觉两人的举动。张夫人原本也在笑着，忽然想起什么，想回头与邓夷宁说两句话，却发现她与钱夫人不知何时落在了队伍的最尾。
她抬手招呼：“宁娘子怎么落在后面了，快些前来，跟上。”
邓夷宁听见她的声音，微微抬眸，见张夫人正朝着她招手，于是挽着虞颖加快步子，走到了前头去。
“方才见你们走得慢，倒是吓了一跳，生怕妹妹迷了路。”张夫人笑着打趣道。
虞颖柔声道：“姐姐这府邸可真是宽阔，莫说宁娘子，连我这般来过两次的人，若是不留神，也要兜兜转转一阵子。”
张夫人闻言，轻轻一叹，略带几分自矜道：“倒也不是宅院宽阔，只是院子讲究格局，曲径通幽，初来乍到，确实难免要走几遭才摸清。”
说话间，众人已行至一处颇为雅致的庭院，院中小桥流水，池中浮叶飘荡，石拱桥横亘其中，将两座院落隔而不断。邓夷宁目光一转，远远望去，便见池塘另一侧的院落中，一群男子聚在一处，或立或坐，谈笑间透着几分随性与松快。
“此处是女眷设宴之地，彼岸是男子宴席，互不打扰，但抬眼便能瞧见。”
虞颖跟着邓夷宁站在一侧，按照两人的地位，只能落座末尾。邓夷宁这几日奔波劳累，今日又这么走了一遭，双腿早就酸软无力，可周围的夫人们都还未坐下，她也只能撑在石桩上，借力放松双腿。
邓夷宁呼了口气，往远处瞧去，正要收回视线，目光却在池塘对岸停住。
钱鸿志着一身深靛色锦袍，腰间似是挂着一方白玉，白色折扇摇摇晃晃。他身侧站着张珣远，一袭栗色织金长袍，面带浅笑，比钱鸿志多了分风流倜傥。
二人身侧，一道身形尤其引人注目，邓夷宁从夫人们的口中得知，此人便是会试榜首，陆英。
陆英一身翠白圆领袍，大袖刺着竹叶暗纹，腰间系着一条银灰色宽带，简单利落。五官俊朗，眉目深邃凌厉，略显高挑的身形在众人中颇为显眼。
邓夷宁的视线落在陆英身上，不由得多停留了片刻，恰在此时，陆英忽然转头，正与她的目光撞上。
他眉头微挑，淡声开口：“来了个生面孔。”
身侧几人闻言，皆顺着他的目光望去，却无人认得邓夷宁。钱鸿志摇了摇折扇，轻声笑道：“这是哪家小娘子，生的如此俊俏，可惜壮实了些。”
周围的人立刻哄笑，对着邓夷宁评头论足，连带着她周身的女子都被议论了个遍。钱鸿志最先起哄，张珣远被张夫人叫走了片刻，回来后继续打量。一众人毫不避讳，最后将话头放在陆英身上，都等着他开口。
陆英一直没开口，只是静静地看着对岸女子。她倚在石柱边，身姿不算端正，谈吐间偶尔露出笑容。分明只是安静的模样，却让人移不开目光。良久，他才微微一笑。
“风韵自生，何须挑剔？”
此言一出，四周之人皆有些诧异，钱鸿志轻轻吹了声口哨，调笑道：“陆公子竟难得夸了人，若是你家小娘子听见了，可不得掀起一阵风波？”
陆英成婚这事儿在遂农不稀奇，但陆家娶进来的这个女人，并非陆英的意愿，所以鲜少有人提及此人，除了与他交好的几个。
他不置可否，只端起酒杯轻轻一抿，目光仍落在对岸那道身影上。
邓夷宁并未注意到对岸投来的视线，她转过身，张夫人已招呼着众人：“时候不早了，也都别站着，快些入座吧。”
虞颖落在末尾，邓夷宁被张夫人招呼着去了前头。众人纷纷落座，张夫人端起酒杯，高声道：“今日承蒙诸位赏脸，实属荣幸。天气渐寒，借今日夕光，愿在座诸位夫人家事美满，姑娘安好顺遂。”
前头为首的夫人举杯笑道：“那便共饮此杯，愿张夫人福泽绵长，也愿今日宾主尽欢。”
邓夷宁端起酒杯，轻轻饮了一口。
张夫人唤来侍女，上了一道道精致的菜肴，女子宴席虽不及男子那边酒肉丰盛，但胜在讲究。
一道翠绿豆腐羹端上，汤色莹碧，犹如翡翠晶莹剔透，张夫人开口介绍：“这羹为翠绿豆腐羹，以鸡汤为底，熬足两个时辰，再将嫩豆腐研磨入汤，配以青豆，方得这般色泽与口感，诸位不妨尝一尝。”
众人笑着附和，宴席气氛虽不算热烈，但也算和乐。邓夷宁坐于侧席，她话不多，大多时候只是静静地听着，偶尔抿口清酒，说来这酒倒是符合她的口味。
正饮间，身后忽然传来阵阵哄笑，片刻便有人进入视线。只见本该在另一处院落里饮酒作乐的男子们，正大摇大摆走来，当先的正是陆英。
张夫人皱着眉，神色不悦，仍旧端庄起身走向他们：“陆公子这是作何，此处为女眷席位，陆公子带着男子闯入，有失体面吧？”
陆英举杯，唇角含笑：“张夫人设的一席清雅，偏偏男女分处两院，今日本是为珣远高中贺喜，如此生分，岂不扫兴了些？”
钱鸿志摇扇跟上，慵懒附和：“正是，酒过三巡，咱们这一院子都快听厌了那些诗书言谈，倒不如过来听听夫人们的闲话，正巧我与娘子许久未见，也得好生叙叙旧。”
话落，他不顾众人目光，径直坐在虞颖身旁，将人揽入怀中，末了，还伸手轻抚她的脸颊。
张夫人神色一滞，勉强笑道：“诸位兴致盎然，我自是不会拦着，可这女子之席未设男子之位。钱公子这么做，让这些个还未成婚的公子们如何是好？”
陆英根本不搭理她，抬眼扫过人群，最后目光停在邓夷宁身上。他端着酒，神情带了几分探究，语气漫不经心：“张夫人，这位娘子倒是面生，是哪家未出阁的小姐？”
邓夷宁低头，慢条斯理地取一块糕点入口，并未搭理陆英的话。
张夫人微微一愣，误以为陆英起了心思，便含笑回道：“这位是贺宁小娘子，我与她一见如故。宁娘子初到遂农，今日便想着带她来见见世面。”
陆英余光扫过张夫人，随即若有所思地盯着邓夷宁，目光深邃：“贺姑娘，在下陆英，可否请贺姑娘赏脸，共饮一杯？”
邓夷宁低头一笑，顺着场面作态。她抬眸对上陆英的视线，眨了眨眼，似是有些犹豫，半晌才缓缓起身：“今日得张夫人赏脸，贺宁才得见张府这等气派，只是贺宁并非官商门户之女，不过是个远道而来的外乡人，陪伴夫君来此求学。今日得见陆会元，实属荣幸，贺宁的酒上不了台面，也不敢用张府的酒攀陆会元，还请陆会元高抬贵手。”
陆英握着酒杯的手抖了一下，眸子一垂，转而看向张夫人。张夫人尴尬地笑了两声，落在邓夷宁身上的目光不算和善。
张夫人强笑着举杯掩饰自己的失态，旋即转开话题：“难得今日相聚，不若举杯共饮，共贺喜。”
众人见状，无一人敢附和，还是张珣远出来打了场面：“娘，方才在那头我们喝了不少，您也要少喝，这酒凉，当心坏了身子。”
张夫人收回视线，神色不变，只是缓缓饮了一口酒。陆英握着杯盏的手指微微收紧，目光淡淡掠过邓夷宁，后者仍旧垂着眸子，面色毫无波澜。
一旁瞧热闹的钱鸿志将虞颖搂得更紧，不顾旁人的眼光，在虞颖脸上亲了好几口，一副恩爱作态的模样。他的手不断地在虞颖手背上摩挲，嗓音带笑：“张夫人，为何这豆腐羹我们男子没有？如此美味之品，何不共赏？”
“这豆腐羹清淡无味，我是想着公子们饮酒作乐，便配了些鸡鸭鱼肉，陆少若是喜欢，那便差人给大家都尝尝。”
说话间，下人已经摆好了新的席位，那些未婚的男子也纷纷落座，只剩陆英依旧站在邓夷宁面前。
张夫人见此状况，伸手一把捞过邓夷宁，带着责骂的语调：“陆少喜好这位置便送给陆少，你怎么这么没有眼力见？”
“陆少莫要生气，这娘子是乡下来的，初来乍到，没见过世面。”张夫人转头又笑了笑，谄媚极了，说完，便把邓夷宁往边上一推，示意让她去末尾落座。
只是陆英手更快，一把拉住邓夷宁的手臂，笑道：“不知贺姑娘是否介意与在下共赏一席？”
话音落下，席间短暂一静，张夫人表情一僵，不知如何作答。反观邓夷宁，脸上倒是毫无波澜，早在西戎时，她便练就了一口方言。若此刻用方言杂着宣州官话，她笃定陆英听不懂。
“吾弄嫁子扫痞嘞，生是怕有陆伢子惹。”
作者有话说：
无
第24章 错嫁 “大概是不
邓夷宁一开口, 就连骚扰着虞颖的钱鸿志都愣了几分。张夫人也没反应过来，但眼神还是迅速扫过陆英，果然见他微微蹙眉, 似是在努力分辨邓夷宁话中之意。
陆英略微侧头，语气含糊地问道：“贺姑娘方才说什么？”
邓夷宁微微一笑，垂下眼睫, 似是自己意识到失了态：“恕贺宁失态，贺宁自幼无亲无家, 为了活下去到过不少地方, 这乡音自是杂了些，一紧张便想说些家乡话, 陆公子莫怪。”
陆英端着酒杯轻轻一晃, 含笑道：“姑娘这话是何意？倒是有些特别，不知是何处方言？”
“意思是小女所嫁之人以前是粪夫，身上总有股味道, 若是挨着陆公子坐, 怕是会扰了陆公子兴致。”
一时间, 众人神色各异，张夫人也不动声色地抽回落在邓夷宁臂弯的手，往旁移了一步。身后的那些个夫人则是毫不掩饰地捂住口鼻, 好似真有股味道飘了过去。
张夫人脸色有些挂不住, 冷脸扫了一眼邓夷宁，眼里透着几分隐晦的不悦。她原本是想替邓夷宁撑一撑，别惹怒了陆英，也好让她在这席间有个脸面。哪知这姑娘竟把自己脸丢了个精光，叫人如何替她遮掩。
另一侧，陆英却不急着说话, 从头到脚打量了邓夷宁一眼，似笑非笑的。后者始终是低着头，面色淡然，似乎并未觉得刚才那番话让这个场面冷了下来。
“罢了，既然如此，在下也不勉强贺姑娘。”陆英终于是开了口，语气依旧温和，甚至还带着一丝宽容，“不过贺姑娘这一席既已落座，便不必再多言这些扫兴之事。”
他说完，俯身从桌上拿起那壶酒斟满，举杯道：“今日来此道喜，张夫人待客周到，诸位也莫要被闲话扰了兴致。”
陆英一口饮尽，旁的人也不好再留上一口。
邓夷宁走回桌前坐下，并未被刚才那番所打扰，目光紧盯着钱鸿志怀里的虞颖。
虞颖身子虽靠在钱鸿志怀里，但脑袋努力往边上扯，生怕挨着他。邓夷宁眯了眯眼，心中思量片刻，正欲起身，谁知钱鸿志却先一步注意到她的目光，轻笑道：“宁娘子怎看的这般专注，莫不是想自家相公了？”