风从车帘缝隙灌进来, 小桌板上灯盏微晃，火舌缩了一下，又稳稳立住。
邓夷宁靠在车壁上, 双手的动作停了下来，呼吸也逐渐放轻，几乎与那点摇曳的蜡烛同频。外面的打斗声并未减少, 似乎有愈发强烈的趋势，她没有抬头, 只是缓慢转动了一下被麻绳磨得发红的手腕。
又是一声惨叫, 是赵东的声音。
马顾的眼皮跳了一下，可双眼却死死盯着邓夷宁, 生怕错过她脸上任何一点变化。
过了片刻, 她忽然轻声道：“你说了这么多，是不是在心里演绎过许多遍？”
马顾却在此刻移开视线，在她看不见的地方, 已经将手心抠出了血痕。邓夷宁抬眼, 目光在不算昏暗的场景里显得无比深沉, 仿佛并非被困之人。
“若只是为了吓我，你不必这般小心翼翼。”她慢慢道，“王聿当年谋反, 是因为手中忽然多了一万兵力, 不如你猜猜，这一万兵力的前身叫什么？”
马顾的笑意停在唇角，没再往上走。
外头的厮杀声陡然高了一瞬，又消散在惨叫声之中，车厢内却静得出奇，只剩两人的呼吸声, 一轻一重。
他忽然意识到，自己追寻了这么多年的真相，似乎都是从别人口中不劳而获的。
“不想说的话，那就去死吧！”
马顾忽然拔刀指向她，邓夷宁早有准备，猛地用力将濒临断裂的绳索挣脱开，徒手挡住他的招式。
车厢内空间狭小，更何况马顾本就不是她的对手，所以只需一招便能将他死死压制住。
刀刃架在他脖子上，邓夷宁连踢带踹地威胁着他往外走。
“赵东，还不投降。”
赵东闻声回头，却被祁阳王抓住机会，一个猛攻上前，直奔胸口。前者也不甘示弱，毕竟是从死人堆里爬出来的，对付祁阳王这种偷袭的把戏还是绰绰有余。
祁阳王定睛看着马车上的人，大喊道：“保护将军，捉拿逆贼！”
马顾虽然被扼住喉咙，却依旧一副从容不迫的样子，他看着赵东一步步逼退祁阳王，心中跃跃欲试，恨不得在场之人是自己。
眼见天一点点沉下去，邓夷宁不知道马顾还藏有多少人手，眼下最佳抉择便是尽快离开此地。
“让他们撤退，否则我杀了你。”
马顾一怔，像是听见了什么荒唐的笑话，慢条斯理道：“你不会，我爹还没死呢，你若是就此处决我，朝廷怪罪下来，可不是你一人的脑袋能担下的。”
“那就交出你口中的证据。”
“那就得看——”他忽然压低声音，眼神骤然锋利，“你有没有这个本事了。”
话音未落，他袖中寒光乍现，马顾不知从哪儿掏出一把匕首，猛地扎向她。邓夷宁只顾着闪躲，一只手根本无法困住他，当他挣脱的一瞬间，从两侧林间忽然又冒出来百来号人，直奔邓夷宁而来。
她手中的这把刀是马顾的，用起来极为不顺手，不管是手感还是重量，总觉得差了些。
马顾逃脱后，立马消失在视野之中，她顾不得其他，先解决了冲上来的几个人。这些人见她下手狠毒，都不敢冲上去，但所有人步伐一致，齐齐向她围拢。
祁阳王虽想杀了马顾，可眼见邓夷宁落入困境之中，便让将士掩护自己，杀出一条血路，帮她脱离重围。
祁阳王与她背身站着，面对两侧突袭而来的将士，他还有心阴阳怪气：“将军好大的面子，陛下竟然不追究你擅自出宫，还能让周肃之他神出鬼没的弟弟跟着一起，看来昭王殿下当真是把你放在心尖上了。”
他话里的意思格外明显，邓夷宁意外他竟然知道周澹一，但眼下不是深究之时，脑子还算清醒，回他：“我不知道什么弟弟，此番前来是我一人所为，如此情急关头之下，老王爷还有心情打趣我，当真是了得。”
她话音落下，祁阳王突然发起猛攻，冲了出去。邓夷宁这边也好不到哪儿去，赵东下手丝毫不留情，也不管马顾的命令是留个活口，一心直奔她要害。
见四周的人越来越多，那些被击倒的将士重新围拢，刀光在林间此起彼伏。祁阳王啧了一声，低声骂了句，反手一挡，将一名扑上来的将士掀翻在地。
“走！”他低喝一声，趁着这一空隙，猛地朝她侧身撞来。
邓夷宁心领神会，跟着他后撤，两人一前一后撕出一道缺口。那些将士掩护着两人顺利上马，能走的都跟在身后，剩下的她也无能为力。
两人策马狂奔，跑出好一段距离后，见终于是甩开那些人后，才找了个隐蔽的位置处理伤口。
除去她二人，只剩十二个将士，几乎都受了伤。她虽然浑身是血，但大多都是溅上的，除了背后被划开两道口子，身上看不见其他伤口。
祁阳王宝刀未老，但腹部被刺中了好几刀，虽未伤及脏腑，却因流血过多，脸色煞白，看起来几乎要咽气了。
他不在意地抬手，抹了把脸上的血，强撑着开口：“还是先离开，我记得路，从这条路一直走下去，就能到达城内，要不了几条街，就能看见城门了。”
邓夷宁看了眼还在冒血的伤口，眉头紧皱：“你的伤怎么办，草药只能暂时止血，还需让军医确认，若是伤到了脏腑，只怕性命堪忧。”
“死不了。”祁阳王摆了摆手，不愿在此事上多费口舌，“我的人在客栈里，我得回去找他们。”
邓夷宁扫了一眼，去林子里找了些止血的草药碾碎，他的衣裳撕开后，血腥味顿时扑鼻而来。
简单处理好伤口，众人就这么靠在树下歇息，邓夷宁看着他闭目养神，想了许久，还是将心中的疑问问出口。
“对了，方才就想问，为何只有二十号人在此？”
祁阳王靠在树干上，闭了闭眼，慢慢回忆。
“我在城中发现了一个密道，下去查看时，不慎中了计。”
邓夷宁垂眸，说道：“就是那个酒铺的机关？”
“你跟踪我？”祁阳王自嘲地笑了笑，“也对，你就是来阻止我的，跟踪也很正常。”
祁阳王将密道的事全盘托出，说那密道看似有着厚厚一层灰，其中却暗藏玄机。
“那就是一种让人四肢疲软的药粉，密道一打开，风灌了进去，药粉漫天飞舞。”
这次出发，祁阳王本就没让太多人跟着，只带了三十个人，那晚中招的就有十个。
“我是最后下去的，但里面太闷，就上去透了口气。那密道是个迷宫，弯弯绕绕的很是唬人，后来找到了那道石门，却怎么也没打开。”
祁阳王担心突生变故，便叫那些人先上来，回了客栈。等到黎明时分，房门被哐哐敲响，他迷糊着起身开门时，却忽然脚下一软，无力地跪倒在地。
“他们说，昨天下去的那十来个兄弟全都卧床不起，严重直接昏迷了。后来找了大夫看，说是一种没见过的毒，他们也没有办法。”祁阳王撑着树干起身，解开缰绳，回头看着她，“走吧，尽快离开这里，离开西陵就好了。”
夜幕时分，一众人终于回到了城内，只是刚入城中，便见到面前出现一排排将士。祁阳王察觉不妙，想掉头回去，没想身后也出现了一群人。
缰绳在两人手中都被攥紧，邓夷宁注视着前方，灯笼的光影之中，还不等她看清是谁站在最前面，那些人便提着刀狂奔而来。
“走！”
祁阳王低喝一声，猛地一夹马腹，长刀出鞘的同时俯身扫开两侧冲上来的人。
邓夷宁立马跟上他，背上的那把长刀在她手中挥舞着，只是这动静惊了马，在街上横冲直撞，她害怕彻底失控，先一步跃下马背。
她身形低伏，贴地躲过凶猛的攻击，逃离出人群后立马找上祁阳王。对方已被十几人围住，刀影交错间，肩头、手臂还有腹背都划出一道道口子，却半步不退，连斩数人。
“快走——！”
邓夷宁不再犹豫，反手扔出那把刀，正中追上来那人的喉骨，接着那一瞬的空档，她一把抓住祁阳王的手，往身后的暗巷里拽。
身后怒喝声四起，弓弦震响，箭矢破空而来。她猛地将人按倒在地，箭矢贴着头顶扎进墙壁，落在身边。
两人贴着墙疾行，追兵的喊杀声逐渐逼近，两人不熟悉路，只能抹黑在里面打转。
祁阳王气息紊乱，却仍强撑着步伐，低声骂了一句：“这就是冲着我来的，一群畜生。”
“先别说话，保存好体力，等出去了再骂也不迟。”
她带着祁阳王在暗巷里乱穿，自己也走得有些迷糊，但对方人多，几乎将出口堵了个遍。眼看祁阳王快要支撑不住，身后的一扇门忽然打开，伸出两只手，将二人拽了进去。
邓夷宁回身出拳，却被对方稳稳接住，蒙面之下是一双略感熟悉的眼睛。祁阳王双眼迷离，却依旧警惕，他一把拉过邓夷宁，挡在她身前。
黑衣人扯下黑布，露出一张完整的脸。
“周澹一，你怎么来了？”邓夷宁下意识叫了他名字，反应过来身侧还有其他人，但话已出口，祁阳王的眼神锋利起来。
“边走边说，跟我来。”
也不知这是哪户人家的院子，周澹一带着两人进了后院的一处角落，他在里面翻了许久，露出一个狭小的洞。周澹一指了指这个洞，示意两人钻过去。
祁阳王回头看了她一眼，又瞪了眼周澹一，憋了口恶气后才不情不愿地钻进去。邓夷宁看了他一眼，意思是自己垫后，但周澹一说什么也不肯，非要让她先走。
这个密道不长，但通向后面那条街，出口正巧落在一家医馆内。周澹一处理这种伤口的经验比她丰富，比起她那些三脚猫的包扎技术，不过半炷香的时间，周澹一便将他全身伤口处理得干干净净，末了还在肩上收尾时，系了个俏皮的结。
“说说吧，你怎么来了？”
借着月光，周澹一给两人倒了茶水。他小声道：“前些日子，宫里忽然查出一笔旧账，牵扯十几年前的一桩贪墨案，账目不全，证据却被人刻意翻了出来。陛下这段时日精神不济，朝会多由几位阁老代为裁决，宫里明面上风平浪静，实际已经溃败不堪了。”
邓夷宁眉心一跳，她的预感向来准确，问道：“谁挑起来的？”
“说来也巧，吏部几日前半夜走水，烧到了架阁库，也就是次日整理卷册时，被左侍郎大人无意看见，捅了上去。”
祁阳王静静听着，忽然开口：“吏部左侍郎是萧阳，他是陛下的人。”
邓夷宁拧着眉，又问：“这是什么意思？自己人给自己人捅娄子？”
周澹一将药箱放回原处，正色道：“不，是所有事情都指向东宫。”
作者有话说：
无
第168章 疑云 “怎么忽然
“为什么是东宫？”
祁阳王问出了她心中所想, 但周澹一并未解释，而是起身收拾好一切，招呼着两人快些离开此地。
只是老王爷心里还惦记着客栈的那些个兄弟, 好在周澹一已经提前将那些人转移去了安全的地方，只要他们仨出了城，援兵一到, 便能再次攻入。
“我传信去了枝靖府，按理说靖王应该早就到了这里, 应该是路上出了什么事。”邓夷宁捶了捶胸口, 咽下一口气，“还有西戎的人, 应该也已经到了这里, 但马顾说他们抓了我的人，应该就是在老王爷说的那个密道里。不过他们带我去时捂住了口鼻，又说人跑了, 你可曾见过他们？”
“靖王十五日前去了丘北, 应该是回来耽搁了些时日, 至于你说的那些人，暂时没发现踪迹。”周澹一摇摇头。
“马顾还说，要谋反的不是越障侯, 是他。”邓夷宁将来龙去脉告诉了他们, 祁阳王听得怒发冲冠，恨不得立刻将他就地处决。
周澹一脸上露出难得一见的为难与沉默，他抿着唇，不知从何说起，兜兜转转再开口，却是模棱两可的话。
“如果他说的是真的, 那就对上了。”
邓夷宁直觉不好，迟疑两秒：“什么对上了？”
周澹一看了眼祁阳王，欲言又止。
老头子在十几年前就听说宣州周家的丑闻，猜测与昭王走得近的周肃之有个从未露面的弟弟，但他对周澹一的了解几乎是没有。而周澹一却对他了如指掌，也知道他是个一点就炸的老炮仗，如果他知道自己一直追求的真相全是谎言，这老头指不定做出什么惊天动地的事。
更何况，祁阳王并不知道周澹一以前是做什么的，而关于他身份这件事，越少人知道越好。
“说来话长，总之你的猜想是对的，赵怀允之死与北疆失守有着密不可分的关系，而这两件事都跟你父亲有关，他许是知道了什么，或者是有证据在手，这才遭遇毒手。”
周澹一的声音有些僵硬，祁阳王阅人无数，怎会看不出他那一闪而过的眼神，分明是对自己有所顾虑。但老头是个明事理的人，眼下也不是追究为什么的时候，等回了宣州，他定要亲自去会会周肃之。
周澹一安排了撤退的路线，却没想对方下了狠心，非要找到他们，将城门口堵了个严严实实。