作者：折雾里
说破了天，这事儿都是崇德帝做的不厚道，擅自插手其他国家内政，姜稚京反击也是师出有名。
国家利益当前，要是真打算仗着那点交情说服对方改变主意，那可就太天真了。
“本宫倒是觉得，她不会出兵。”燕明仪眼尾上翘，语气有几分笃定，“她当太子时，爱民如子，在民间颇有贤名。即便是装的，能装这么久也是一种本事，如今齐国内忧未平，再起外患只会劳民伤财，对她弊大于利。”
沈棠宁若有所思点点头：“所以，她来这么一出……只是为了震慑？”
燕明仪眼神意味深长，她福至心灵地补充，“再顺便向咱们讨点好处？”
“孺子可教。”
*
说到底，崇德帝还是不放心长公主，于是亲自派人护送她前去谈判，名为护送，实则监视。
这个任务就落到了池宴头上。
这一去一回少说得十天半个月，池宴一走，身旁乍然清静下来，沈棠宁难得有些不习惯。
已是深秋，天气渐冷，夜晚她醒来，枕侧空落落的，这时她格外想念池宴。
不过生活依然井井有条在运行，沈棠宁左等右等，终于等到秋姨娘动手的好消息。
……
通往边境的路黄沙漫天，连池宴手底下的糙汉子偶尔也会抱怨，但长公主却没有过一句怨言。
池宴突然想起，她的成长经历是不同的。
就在这时，长公主身边的引芳姑姑请他去营帐：“指挥使赶路辛苦，殿下邀您前去喝茶。”
池宴不好推辞，只得应下。
虽说沈棠宁和长公主关系不错，但他却和对方接触很少，哪怕是一路同行，也甚少说得上话。
所以长公主突然请他喝茶，他还有些意外。
燕明仪没跟他客气：“坐吧，尝尝本宫亲手泡的茶如何？”
池宴没设防，喝下一口然后猝不及防喷了出来，他皱着一张脸，神情复杂，对上燕明仪的眼神，只好如实交代：“殿下，这茶有些苦。”
燕明仪轻笑出声：“你夫人也是这样说的。”
不过沈棠宁比他更委婉。
提到自家夫人，池宴松了眉，心情还不错，就听对方平静地道：“苦也正常，这里面加了黄连。”
池宴：“……”
燕明仪托着下颌，兴许知道一般人很难理解，为自己的行为解释道：“本宫的父皇，曾给本宫讲过一个故事，叫卧薪尝胆。”
池宴：“…………”
第381章 性命垂危
来到这个世界二十多年，池宴好像找到组织了。
但他不确定先帝是不是和他一样，于是又变着法试探了一些情况，愈发肯定了自己的猜测。
从燕明仪的态度里，池宴忽觉一丝异样：“殿下为何与臣说这些？”
她看上去并不是随意与人推心置腹的性格。
她抬起眼凝视着他，徐徐出声：“本宫在你身上看到了父皇的影子。”
池宴惊得瞪直了眼，一时尴尬地不知如何搭腔，这个理由是他万万没想到的。
可即便他和先帝来自同一个地方，他们也是两个完全独立的个体。
不待他张口，燕明仪已经收敛起眼底的复杂：“池宴，我想邀请你加入我的阵营。”
池宴眼底倏然闪过一抹异色，他故作没听懂的样子：“殿下说笑了，您是阿宁的朋友，又是一国长公主，臣效忠您本是应该的。”
长公主对那个位置有野心，他其实并不意外，但对方会找上他，却有些令他出乎意料了。
毕竟因为沈棠宁的缘故，他几乎是毋庸置疑的太子党，长公主就不怕她眼下拉拢他，他转头就告知太子？
燕明仪瞥了他一眼，眼神透着淡淡的轻狂：“你想要的东西，太子给不了你，但本宫可以。”
池宴眼皮微掀，语气藏着不以为然的笑意：“殿下倒是说说，我想要什么？”
他根本不觉得对方会洞悉他的想法。
燕明仪却说道：“一个男女平等的太平盛世。”
池宴微微一顿，笑容渐渐收起。
“倘若太子登基，他兴许会是一个合格的帝王，可他自幼所受的教导，注定他会成为像他父皇那样的人。”
池宴脑海里闪过燕淮那张温和的脸，摇摇头：“殿下这话太绝对了。”
他觉得燕淮和崇德帝不一样。
燕明仪嘴角挑起玩味的弧度：“不信我们可以打个赌？”
“赌什么？”他不由自主顺着她的话说下去。
“太子若想从陛下那里继承大统，那他登基之后要做的第一件事，就是杀了本宫。”
燕明仪轻眯起眼，眸光泛着冷。
她或许不够了解太子，但她足够了解她的皇兄。
*
得知秋姨娘已经行动，沈棠宁便安静等待着侯府那边的消息。
果然，没过多久，一个足以令人震惊的消息传来——
侯夫人性命垂危，命悬一线。
原因是中毒！
池母和沈棠宁赶到的时候，侯府已经报了官，京兆府也来了人，宁远侯府被府卫围住，一副严阵以待的架势，不明所以的百姓站在街边探头探脑，议论纷纷。
沈棠宁掩去眼底的幽光，和池母进了侯府，直奔侯夫人的院子。
院里有不少人，除了身子不便的老夫人没来，侯府所有人都在场。
王芷凝被两个仆妇押着跪在地上，脸颊高高肿起，噙着泪仓皇摇头：“不是我，我也不知道事情怎么会这样……”
池月双眼赤红，气得咬牙切齿：“还敢狡辩，我母亲就是喝了你敬的茶才会吐血的！你这个毒妇！”
她亲手掌掴了几下，等到池景玉出声呵斥，这才咬着牙停手。
沈棠宁瞥见了沈熹微的身影，她像道影子似的，悄无声息站在树下，神情恍惚麻木，有种行刑前的平静。
沈棠宁眼角余光扫过正在抹眼泪的秋姨娘，心中暗讽：
好一出借刀杀人。
秋姨娘想趁机除掉王芷凝，就算事情不成，也还有沈熹微兜底呢。
门口有大夫出来，宁远侯和池景玉连忙迎上去：
“大夫，内子怎么样了？”
大夫神色沉重，缓缓摇了摇头：“侯夫人是中的慢性毒药，这会儿早已深入肺腑，若是早些发现还成，如今……老夫也无力回天。”
池景玉瞳孔骤然一紧：“你说什么？这怎么可能！”
池月急匆匆冲上来：“我母亲分明是今早喝了那贱人递的茶才中的毒，你这个庸医胡说八道什么！”
倘若母亲早就中了毒，怎么可能这么久都没人发现？
“池月，住口！”池景玉眉头一皱，冷着脸喝止，“抱歉大夫，舍妹也是心切。”
当众被质疑医术，大夫脸色微青，念在池景玉态度不错，仍是耐着性子解释：“此毒名为牵机，是一种可令人五脏六腑各个器官悄无声息衰竭的慢性毒药，因为没有明显的症状，让人容易误诊。”
“也是恰好因为今日另一种毒的冲撞，这才将体内原有的毒性激发出来。”
沈棠宁眼神冷漠，心里默念的声音和大夫重叠：
中了此毒的人，一开始只是头疼脑热，浑身乏力，和风寒的症状类似。
紧接着便是缠绵病榻，虚弱地下不了床，大夫也诊不出什么毛病，只说是心脉受损，郁结于心。
直至衰竭而死，油尽灯枯，恐怕也没人知道是中了毒。
她为什么会这么清楚呢？
池景玉听得浑身冰凉，难以置信地目光倏地射向沈熹微，几乎要将她穿透——
旁人不知道，他却再清楚不过，上一世沈熹微正是用这种毒害死了沈棠宁。
他本来只是将她撵到庄子上晾她一段时间，等到她服软再接她回来的，可沈熹微竟然私底下给她下毒！
等池景玉得知的时候，沈棠宁已经香消玉殒，只剩一座孤坟。
那曾是他一生的痛，无数个午夜梦回惊醒时，看到的都是沈棠宁冰凉质问的眼神。
而如今，沈熹微竟然故技重施，把这种毒下到了母亲身上！
可恨自己竟然没有早点察觉，她简直罪该万死！
这下王芷凝反倒洗清了嫌疑，侯夫人中毒有一年之久，那时候的她还没进侯府呢，不过她送来的茶水确实被动了手脚，因此她也难逃罪责。
沈熹微察觉到池景玉阴沉愤怒的目光，顿时知道自己已经暴露，她忽然有种如释重负的感觉。
不紧不慢的，朝池景玉挑衅弯起唇角。
她说过，她不好过，池景玉也别想痛快！
沈棠宁抬头望着四四方方的天空，灰蒙蒙的阴翳，仿佛不久后有场雨。
她闭眼弯唇，心里默念：
真是……天道好轮回。
第382章 时日无多