安娜查过相关的资料，也曾秘密地咨询过GT事务局的人——那些探索者说，可能是因为怪谈力量侵入蓝星，她们这些新时代的“女巫”吸收了比普通人类更多的怪谈力量，才拥有了和神话传说中相类似的“女巫魔力”。
这二十五年间，她很少动用“女巫魔力”。
湖边小镇是安静、祥和，从未发生过“怪谈”事件的特殊区域。
“砰——！”
就在此时，一颗子弹穿过森林寂静的夜色，直直地擦过她的耳鬓，穿透她身旁那棵大树的树干。
安娜立刻转身。
她看到了气喘吁吁、手握猎枪的霍金斯。
手电筒抵在猎枪下方，光束照亮了不远处的那个人，霍金斯惊讶地道：“镇长？”
安娜没有回答，在她的余光中，那只外形像螃蟹的大怪物正往静湖的方向逃窜。
最开始的震惊后，霍金斯瞧见了珍妮太太的尸体。他有些心虚，韦德失踪那件事，他花了好多钱才摆平——他不知道那只大怪物会生长得如此迅速，会饿得如此之快。
他明明给它喂了很多很多的食物，但这只怪物似乎更青睐人类的血肉。
“我听到了这边的声音。”
霍金斯故意装傻，“刚刚……发生了什么？”
安娜将手中的浓雾藏在身后，她警觉地望着那个黑黢黢的枪口，霍金斯在和她说话的时候，并没有把猎枪放下来。
空气中弥漫着火药味。
一旦他察觉到不对劲，他或许会想杀她灭口。
安娜斟酌了一下用词：“静湖那边有野兽，那只野兽想把珍妮吃掉——珍妮在逃跑的时候，意外摔死了。”
“哦……确实有野兽。”霍金斯附和道，“我……我也是怕那只野兽伤人，所以才会……抱着猎枪出来。”
安娜提着手机，往霍金斯的方向走了几步，光圈扫过他的裤脚。他的裤脚是湿的，他刚从静湖那边过来？
他身上也有淡淡的鱼腥味儿。
他两只袖子挽起来，衣角还沾着新鲜的血污。
“你最近都住在静湖边的别墅里？”
“8月19日，你见过韦德？”
气氛紧张起来。
霍金斯吞咽了下口水。
他下意识地扣住了猎枪的扳机。
“砰——！”
霍金斯大叫起来，他不可思议地瞪大了双眼，猎枪在他扣动的那一秒，突然被一卷雾气抓住，枪口旋转，子弹打中了他的大腿。
鲜血奔涌而出，瞬间浸湿了他的裤子。
他慌了，恐惧在他大脑中疯狂叫嚷。
原本逃得远远的那个黑影“咻”地又出现在不远处的灌木丛。
安娜心道：这个“外来物种”果然是吃人肉的。
她必须把这怪物抓住，她不能再让这怪物继续待在静湖，继续吃人了。
她拿出一个小瓶子，将瓶子中的特殊药粉洒在珍妮太太尸体的周围，这粉末无色无味，却能掩盖住血腥味，保护珍妮太太的尸体不被包括那个“外来物种”之外的其它猛禽啃食。
余光扫过一眼捂住左脚，倒在地上不住惨叫的霍金斯，安娜摸出手机报警。
森林中信号不好，安娜往“外来物种”躲藏的地方走了几步。
静湖旁的森林出现了一种食人怪物，韦德很大概率是被这只怪物吃了。
她将这个信息同步给警察局局长洛克。
洛克的态度很微妙，但他还是应声表示很快就会带人过来。
就在她挂掉电话，准备去抓那只“外来物种”的时候，原本倒在地上不住哀嚎的霍金斯突然站起身往外跑去。
子弹没有打穿他的腿？
他跑得好快。
僻静的森林中，那个黑影也迅速行动起来。
它闻着空气中的血腥味儿，极快地追了出去。
安娜循着血迹，追踪到霍金斯的湖边别墅。
在踏进别墅的那一秒，她后背莫名起了一层鸡皮疙瘩。
好冷……
这栋别墅里似乎有什么极其恐怖的存在。
望着落在门边的那摊新鲜血迹，安娜将霍金斯遗落的那把枪握在手里，一步一步地走了进去。
她警觉地巡视四周，借用各种玻璃、镜子、墙壁的反射来寻找。
血液往某个房间去了。
她听见了某种怪异的啃食声，很细微、很密集，就像风吹过草地。
随着她的逐渐靠近，那种声音更清晰了。
她抓住半掩着的房门的门把手，轻轻一扭，然后用力推开——
白色的浴缸中，躺着霍金斯惨白的尸体。
没过那具尸体的水面上，漂浮着密密麻麻的黑螺。
这些是什么东西？
这些黑螺……和生长在那只大怪物身上的螺是同一种？
安娜皱了皱眉，她提着猎枪，往内走去——霍金斯已经彻底断气了。
她用枪柄拨开水面，霍金斯被子弹击穿的大腿，鲜血染红了裤子，并晕染到了浴缸的水里——她控制不住地眯了眯眼，那些黑螺正黏合在那个伤口上。
黑螺有规律地蠕动着，像是在进食。
黑螺和黑螺黏连在一起，堵住了那个血窟窿。
这是什么东西？
霍金斯到底是怎么死的？
那时候的她还不知道黑螺的危险性，她的关注点都在那只半米高的“外来物种”身上。确定霍金斯死亡后，她决定在警察赶来之前，将那只“外来物种”处理掉。
她搜查了霍金斯的别墅，霍金斯的湖边仓库中存放着许多冷冻鱼。
霍金斯在饲养着那只“外来物种”。
除此之外，她发现这栋别墅，以及别墅周围靠近静湖的地方，到处都是指甲盖大小的黑螺。这些外壳上长着眼睛花纹的螺类生物，也是外来物种。
“在哪里？霍金斯死了？”
警局的人来得比设想中要快了许多。
就在安娜搜查无果，准备进入静湖探寻的时候，洛克带着一群警员来了。
安娜伸手指了指不远处的别墅。
洛克让几个警员进去，自己则站在原地：“珍妮太太的尸体，按照规矩，我们得先送回警局。”
安娜点了点头。
她是镇长，对方是警察局局长。正常情况下，两人都会给彼此面子。
“封锁静湖，不要让镇里的居民靠近。”安娜道，“静湖里有只食人的‘外来物种’，韦德很大概率是被吃掉了。”
洛克哂笑道：“哪来的怪物？又不是小说，又不是中世纪。”
他眼眸幽深，语带嘲讽。
“湖边小镇根本不存在怪物，就像……女巫也根本不存在一样。”
作者有话说：
将霍金斯失踪案的真相补全~~~同时完善大背景~
第429章 女巫（二十三） 他想污名化
安娜皱了皱眉。
她能听出这两句话中透露出来的恶意。
她严肃警告洛克：“如果你对我有什么不满意的地方, 可以直接向上级汇报。但现在我是镇长，你必须听我的。”
现场的几名警员听到这话，纷纷低头。
洛克脸上一阵青一阵红。
“女巫祭马上就要开始了, 保护镇民和游客的安全，是你们警局最重要的职责。”
不重的声音却好似当着众人的面, 狠狠地扇了他两个耳光。
但他还不能扇回去。
因为他低人一等。
因为对方手中的权力比他大。
咬紧牙，洛克应了一声：“是，镇长。”
将善后的事情交给警察局, 安娜往静湖的另一边走去。
只是还没走多远，之前进入别墅查看的警员就急匆匆地跑出来：“没……没有找到霍金斯的尸体。”
安娜心上一惊, 没找到尸体？但霍金斯明明死了。
霍金斯的尸体难不成还会自己站起来跑掉？
直到破晓晨曦，安娜也没能找到那只“外来物种”。