脆生生的一记耳光，直将夏枝打得跌坐在地。
夏枝刚要发火，一抬头见是陈嬷嬷，再大的怒气都咽下了，只捂住脸小声啜泣。
陈嬷嬷板着脸，骂道：“一个个眼睛长天上的刁奴，府上锦衣玉食养着你们，给你们开阔眼界，便是让你们这般欺负外客的？还不去自领板子，滚到外院灶台帮忙！”
此言一出，立马有两个精干的仆妇，一左一右架着腋下，把夏枝拖走了。
陈嬷嬷指桑骂槐，瞧着是在骂夏枝，实则也是给秋荷院里的仆妇们紧一紧弦，免得下人们口出无状，开罪贵客。
云霓看得一愣，试图为夏枝说情：“陈嬷嬷，她没有冒犯到我……”
陈嬷嬷却握住小姑娘的手，笑道：“各家有各家的规矩，失了规矩不成方圆。云姑娘宽心，老奴这点手段已算仁慈，要是她不开眼犯到家主面前，那才真是没命活了。”
文春也对云霓点点头。
爷们儿处置这些家奴的私事，下手更狠戾，保不准就喊来牙婆，拉去发卖了。
这样一计较，能挨这一记巴掌，还算夏枝福大命大了。
听完，云霓也不再多说什么。
她收下陈嬷嬷送来烘屋子的银霜炭、地方贡来的瓜果，道了谢后，又亲自送陈嬷嬷离开院子。
见云霓眉心微凝，良久没有松开，文春只能好声好气，把道理掰开了碾碎了说给云霓听。
“云姑娘生在市井，没见过高门大户的腌臜事。既是驭下，心要狠，眼要亮，这般才不会养大奴仆的胃口，犯下那等悖逆家主的恶事。”
云霓倒不是同情夏枝，她只是觉得高门大院的水深，规矩又多，她实在难以对付。
幸好云霓和沈庭兰决裂，没了瓜葛，不用和他天长地久一起生活在这一座沉肃森严的深宅大院里。
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这几日，沈庭兰称病居府，告了假，没有入宫理政。
沈庭兰藏匿府中不见人，倒教那些本就风声鹤唳的士族高门心中生惧，自乱阵脚，生怕这厮在筹谋什么后手……
为了保命，门阀士族只能送出更多的“把柄”，竭力讨好沈庭兰，以期这位手眼通天的相国大人，能够大人不记小人过，宽恕一回。
沈庭兰虽是扯谎居府，但其实他的身子骨的确有碍。
许是这些时日，沈庭兰刻意回避云霓，心口处竟渡来一阵剜皮剐骨的难耐痛感。
沈庭兰强行忍疼，额角因隐忍而暴起刺目狰狞的青筋，热汗如注涌下，浸得前襟都湿濡一片。
他的薄唇更是失了血色，脸色亦苍白如纸，手背肌理因无尽的痛苦，紧绷至极，皮下猩红的血管都几欲裂肤破出。
即便沈庭兰铁骨铮铮，能够强行忍痛。
可偶有两次，还是有浓重的血气涌上喉头，迫得他嘴角溢血，一双凤眸杀意深湛。
这般不行。
倘若只是忍疼还好，可让旁人都看出他体虚病弱之相，情蛊一事怕是瞒不住……届时，云霓便成了沈庭兰的软肋弱点，会害他功亏一篑。
沈庭兰抬指，慢条斯理掖去唇边的鲜血，厉声问厅堂之中的巫医：“倘若我直接剖尸取蛊……解蛊的胜算有多大？”
巫医听得骇目惊心，也明白沈庭兰想做什么，他竟想杀了那个吞服母蛊的女子，活生生挖出蛊虫？！
巫医摇头：“若是强行取出母蛊，怕是子蛊癫狂，难以控制，届时家主也会殒命。”
“呵……竟杀她不得。”
沈庭兰咽下一口清茶，涤荡口中的血腥气，“罢了。卫凌风，去给云姑娘送药，命她十日一服，不得贻误。”
卫凌风：“是。”
待暗卫飞檐走壁，消失无踪后，巫医又俯跪于地，小声提议：“家主，小人调配的药丸虽能暂时止痛，可一旦你与那名女子分离三日以上，还是会有蛊虫噬心之险。小人斗胆，献上一计……若是您夜里能与此女同宿一室，身上蛊毒定能得到纾解释缓，不至于每日被痛症缠身。”
“滚——！”
巫医话音刚落，一只茶盏便从沈庭兰的掌心飞出。
茶碗兜头砸来，清香氤氲，满地都是泡胀了的茶叶，以及碎裂的锋利瓷片。
巫医被吓了一跳，他一想到沈庭兰一贯杀伐果决的行径，慌忙闭嘴，不敢再肆意谏言。
待沈庭兰冷静下来，巫医唯唯诺诺行了一礼，朝后爬行，小心翼翼退出了听雨楼。
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云霓在沈家住了三日。
她听从沈庭兰的吩咐，开始服用解蛊的药膳。
药汤虽苦涩，难以下咽，但好在十日一帖，不算难捱。
傍晚的时候，向来神龙见首不见尾的沈庭兰，竟忽然踏足她这一间狭小的秋荷院。
彼时的云霓擒着锄头，正打算开荒过的花圃种几颗菘菜、芥菜、萝卜……
她诧异地望着眼前的沈庭兰，又见他身穿一袭飘逸白衫，好似不食人间烟火的谪仙，不免有几分慌张无措：“我、我只是看田地大，想着空着浪费，不如种点菜……”
听完，沈庭兰微微蹙眉，没有责怪她，也可能是懒得理她。
“还请云姑娘拾掇一番见客，我带了府上最擅骨科的华大夫，为你治疗腿疾。”
云霓没想到沈庭兰不曾诓她，他说要为她治疗腿上沉疴，竟真的带了神医过来。
云霓欢欣雀跃，忙喊文春备茶、备点心，恭迎这位华大夫入屋详谈。
“华大夫，当真是麻烦您了，快随我入屋喝一口热茶吧！”
华大夫行医四十年，已有六十高寿。
他一见云霓的走姿便知，她的腿伤定是严重，即便竭力医治，亦无法恢复如常，只能说走姿稍微体面一些，风雨天也不至于受寒生疼。
还是和他孙女一样的年纪，怎就落下了这般重的腿疾？华大夫轻叹一口气，他没有说那些丧气话，而是取出九针，打算给云霓刺络放血，也好疏通踝骨穴道，治疗旧疾。
“姑娘，老朽教你一回针法，再给你调配数月的药膳。此后你切记每月施针活络几回，再辅以汤药温养，经年累月下来，腿症自会渐渐好转。”
云霓大喜过望：“多谢华大夫诊病！”
她心里有数，华大夫没说能药到病除，那就是没几分把握。
但云霓是个喜人的性子，只要能慢慢好转就行，她不敢奢求太多。
云霓很想治好腿伤，她没有那等讳疾忌医的想法，不过是在年长的医者面前褪袜瞧伤，没什么大不了的。
只是云霓刚想拉下罗袜，余光一瞥，倏地看到一角微扬的雪色衣袍……
云霓猛然记起，沈庭兰还在此处。
思及此，云霓又拘束地蜷曲脚趾，将那只罗袜重新卷上白皙如玉的足踝，“沈公子，你能否回避一下？”
云霓说话不懂迂回，竟这般急赤白脸赶人，倒让沈庭兰颜面尽失。
果然，沈庭兰那张原本还算温和的脸，顷刻间阴云密布。
他半阖那双瘆人的墨眸，嗓音低沉：“云姑娘，你在防我？”
云霓听出沈庭兰语气不善，莫名缩了下脑袋，低声嘟囔：“沈公子，所谓男女大防，你是外男，自该多多避嫌……我要脱鞋除袜了，还请您去屋外等候。”
沈庭兰似是听到了什么天大的笑话，冷笑一声，意味深长地道：“云霓……你有何处，是需我避讳的？”
此言一出，莫说云霓，便是文春都吓得压低脑袋，不敢乱晃眼神。
云霓双目呆滞，六神无主，不知沈庭兰在发什么疯。
他这话不就是在说，他和云霓关系匪浅，私底下坏事做尽，又有何需遮掩避讳的？
这厮当真是口无遮拦！
明明是沈庭兰说，在外就不要和他攀扯，回到沈家也桥归桥路归路！既如此，他何必要在人前说些惹人误会的污言秽语？！
云霓深知这是沈庭兰恶劣至极的戏谑与调侃，一张鹅蛋小脸霎时涨得通红。
没一会儿，云霓又想到她的身家性命都捏在沈庭兰手中，还不是任他搓圆捏扁？
半晌，云霓败下阵来，丧气道：“罢了，沈公子想看便看吧。”
可这句无可奈何的妥协之语，反倒触了沈庭兰的逆鳞。
沈庭兰贵为一族尊长，翻手为云覆手为雨的帝师国相，又怎会对一个乡下农女起什么觊觎之心？可笑至极。
沈庭兰寒着冷脸，转身离去，他的步履稳当，只留给云霓一抹巍然如山的清肃背影。
云霓见他一声不吭闷头走远，愈发丈二和尚摸不着头脑了。
不就是不给沈庭兰看脚……至于发这么大的脾气？！
作者有话说：
无
第九章 一个很好很好的答案
二月十九日，是观世音菩萨的诞辰。
沈家崇佛，阖府的善男信女，都要去观音道场进香。
夜里，府上还会持斋把素，设下素宴，准备一些鲜花糕点、时令瓜果，供赴宴的姑娘公子们享用。
用完膳，世家子女们还约好迟些时候一起去河边放几盏祈福的莲花灯。
这样大的盛宴，沈老夫人自然也邀请了云霓一同入席。
云霓虽是沈庭兰的救命恩人，可她出身乡野，小门小户，也实在没有讨好攀附的必要，因此那些沈家的表姑娘、各房姑娘都忙着和自个儿的手帕交闲谈，没人理会云霓。
倒是沈家三房的五姑娘沈宝璋挺喜欢云霓，偶尔吃到了味道不错的糕点，还会捻一块来投喂云霓。
云霓习惯一个人待着，即便被那些世家贵女们刻意冷落，她也没觉得有什么大不了的。
“文春，你尝尝这个，是核桃馅儿的，还混了一些芝麻，可香了。”
云霓用帕子包了几块好吃的点心，悄悄塞给了身后的文春。
文春虽说是沈老夫人派来照顾云霓的丫鬟，但云霓见她年纪小上一岁，心里都把她当妹妹照看。
凡是看到好吃的、好喝的，云霓都会偷偷摸来几块，再塞到文春手里，让她尝尝鲜。
文春接过香喷喷的甜点。
糕点还热乎乎的，窝在手心里，好似一团暖炉，让人心里熨帖。