十九世纪女作家 第65章

　　晚上，玛格丽特还被叫去书房，梅格小姐在那里等着她。

　　她也伏案工作了一整天，总算写了一份完整又可行的汇总。

　　玛格丽特将用过的文件全都整理好放回去，这些东西带不走，都留在这间书房里。

　　梅格累的忍不住要活动筋骨，还请玛格丽特给她捏背。

　　“等回去了，我一定要从母亲身边把你给要来。”

　　她松完背，回头伸手轻轻捏了捏玛格丽特的脸颊。

　　玛格丽特有些懵，不明白为什么梅格小姐忽然对着她两眼放光，就好像走了运的哈维。

　　她呵呵笑两句，应付过去，收拾收拾，回屋去收拾自己的行李了。

　　从伦敦出发伯明翰。

　　玛格丽特是熬命一样从天不亮的六点就起来的，装行李行车准备东西，十点出发。

　　沿途在牛津休息，穿越了英格兰西南部的小片地区，来到伯明翰。

　　说起伯明翰这个地方，玛格丽特就感觉是要回学校了。

　　遥远的记忆忽然冒出来攻击她，在从楼梯摔死之前，她好像还有一个小组作业没完成，哎，希望同学们好运吧。

　　下午六七点，她人坐在马车里，看着眼前熟悉的，但十九世纪初的城市，某种抽离感忽然涌上心头。

　　她竟然成了同学们的祖宗。

　　不过，这年头，玛格丽特念的大学都还没建起来。

　　眼前的伯明翰，显然是个重工业的地儿，煤田有许多，到处都是金属冶炼场。

　　城内止不住的叮咣声，又临雪季，在这年头又真有黑帮，实在是恶劣的像个地狱。

　　他们一行住在城镇北部的郊外一座名叫“翰博尔花园”的老宅邸里。

　　这里并非属于温菲尔德家族，而是属于索伦母亲格蕾丝.贝玆的财产，还是这位夫人年轻时度过暑期的地方。

　　她的嫁妆和遗产，由夏洛蒂和索伦，亨利三姐弟继承了。

　　这也是温菲尔德先生做主分的，房产给了长子，珠宝给了长女，钱财给了次子。

　　不过，玛格丽特只关心这里的仆人房宽不宽敞。

　　守在这里打理宅子的人也很稀少，管事老的像个古董，仆人个个手脚不大利索。

　　玛格丽特不仅要与嘉妮她们重新收拾卧室，还得住在半地下室的仆人房里。

　　这座宅子老的感觉随时都能冒出来一只吸血鬼，木地板踩着咯吱作响，墙纸斑驳了颜色，门框微裂，摆设的金银器都蒙了尘一样斑驳。

　　在管事的口中，这里上一次来人居住，还是足足两年前，贝玆先生来伯明翰出公差。

　　玛格丽特被分到了独立的房间，有个不大不小的床。

　　她感觉这半地下阴森森的，也不敢一个人睡觉，软磨硬泡拉着罗茜搂着她，才勉强过了一夜。

　　第二天大约十点左右，主子们吃过简单的早餐，又开始往曼彻斯特赶路。

　　从伦敦到伯明翰比较远，到曼彻斯特时还不到晚餐时间。

　　城市笼罩在阴沉的云中，傍晚天空深灰，艾威尔河东岸，临水钟楼里散出一下又一下的响声。

　　顺着城市主路，一直往北，离开喧嚣的地方，往丘陵地带前行。

　　经过一大座湖泊与银装素裹的森林，建成时间不过十年的温菲尔德庄园出现在玛格丽特的眼前。

　　与其说是庄园，倒不如说像是个威严嵯峨的宫殿，四四方方，建筑四个角修了诺曼式塔楼。

　　在昏暗的雪季，白茫茫的四野里，显得像块孤独的石碑。

　　玛格丽特回过神来，算一算仆人口中贝玆夫人去世的时间，大约正好就是庄园建成之前。

　　梅格小姐在车中怀念过去住在城内旧宅的日子，那是她父亲发家后购置的第一座宅子，离工厂很近

　　虽然没有这里显得辉煌，也有许多回忆。

　　但自打有人枉死，那里便不再住人，就连那里的一切仆人也被遣散了。

　　玛格丽特昨夜住的不好，今天看着这大庄园，便知道事情稳妥了一半儿。

　　从正门进入，见到这里严肃端庄的女管事奈卡莉太太，玛格丽特就知道，另一半儿也稳了。

　　果不其然的，打从入门起，训练有素的仆人便接管了他们一行的一切事物。

　　玛格丽特与罗茜，吉娜和嘉妮四人在晚餐后，被一位年轻的女管事带去庄园后花园附近的仆人排屋里休息。

　　这里大约有男女仆从，厨娘厨师，杂工帮佣，一共四五十人左右。

　　在老夫人的计划中，她搬去纳德维丁是为了长孙女的婚事，一方面离得近培养感情，二方面也能转移经济重心。

　　不过，在玛格丽特得知，大约过完圣诞，夏洛蒂那里的事情彻底落定，老夫人还是打算搬回来。

　　不过，这些都与她无关。

　　从花园旁边的小岔路踏雪来到排屋，这里是一座设施齐备，装潢崭新的建筑。

　　由于没什么年代，所以十分干净，整洁得体的很，即便是夜晚也不会让人觉得瘆得慌。

　　玛格丽特与罗茜这回没有被分到同一间宿舍，各自有个不大的单间。

　　玛格丽特回屋，坐在床垫上试了试，觉得很软和，地毯也很厚，感叹总算是可以好好的休息一晚了。

　　不过，这会儿时间还早，她从箱子里掏出纸笔，就像一直做的那样，坐在床头书写，纵然恍惚间会分不清这黑夜属于哪天。

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第55章 二更

　　玛格丽特也不晓得是怎么一回事。

　　环英格兰腹地旅行一圈，她就像一道漩涡不断旋转，与新的暗流交汇，直到水面溢出一层泡沫。

　　虽然此刻身体越劳累，但头脑里却不麻木空白。

　　她看着纸面，笔尖中流淌出一句又一句的词汇。

　　脑海中，伯明翰鬼屋一样的翰博尔花园在咯吱作响，伦敦佛里特街繁忙的清晨好像擦身而过，谢菲尔德昏黑泛紫的夜幕盘旋还映在眼里。

　　她还记得那个不愿私奔的女孩，马车上遇到的鞋匠夫人，剑桥那位住在排屋里罹患精神疾病的女管事。

　　环境对人的影响实在润物细无声，玛格丽特将《皮尔斯小姐探案集》写到新的小篇章时。

　　中途清醒起来，才意识到自己为接下来的案件给出了什么样的设定。

　　在这一短大约几千个单词组成的小短篇中，皮尔斯小姐连续帮助警司捉拿到了大案凶手，她的威名响彻英格兰。

　　这也给她惹来了许多的麻烦与一众狂热的粉丝。

　　她不得不隐姓埋名，女扮男装，低调的来到了英格兰的乡村，然而美丽如画的湖区也只不过看起来平静，实则却潜藏着许多不可告人的秘密。

　　‘珍珠项链案’‘女校失踪案’‘贵妇人之死’接踵而来，带来了新的危机。

　　玛格丽特极力克制的隐藏掉了真实世界里的人物原型，这样才不会给她带来许多麻烦。

　　不过，但凡故事，必然会有灵光一闪的根源，她不想拔掉这些根源。

　　简单的将案件概述出初版，她放下笔，松了松手指。

　　十二月眼看就要过去三分之一，玛格丽特临睡前也不忘记给自己安排一张季度工作列表。

　　排序第一章是完成帕特森爵士剩下的那些稿件，她亲自去过一次出版社有了报价之后才知道，帕特森爵士实在是个厚道人。

　　一张白纸，横划几道竖划几道，她在每个格子里填上最低完成日期的数字。

　　算一算，大约到圣诞节后的一两周就能加班加点的赶完。

　　第二是《万花筒》的稿件，她有把握试稿一定能通过，但后续也几乎要占据她整个一两月的时间。

　　然而写作，就如同漫长的游戏，是零和博弈，逆水行舟不进则退。

　　在彻底的出头之前，并没有一个安稳到可以放松的中间地带，出了出名之外，没有第二条通往成功的道路。

　　玛格丽特心想，等到三月份，万物复苏的季节，一切的努力也该有个结果了。

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　　清晨，窗外有鸟雀在喊叫，在窗框外的台子上歇脚，将晶莹剔透的积雪踩出印记。

　　玛格丽特舍不得离开温暖舒适的床榻，但依旧精神抖擞的拉开窗帘。

　　在鸟雀惊飞之后，她看清了白日里的温菲尔德庄园后侧静谧的花园。

　　英式花园大多这样布置，由绿篱和石墙在平缓的草地上围出长条形，外侧种植挺拔的柏树，中间挖水池做景致。

　　水池周围延伸出几条小路，又在道路的两侧种植各种花草以人工修饰伪装出天然的形态，最外侧又缀上绿色花边一般的造型灌木。

　　玛格丽特想，如果她也有这样一座花园，一定要在盛夏的傍晚去那水池里洗脚，身处其中，还会有什么烦难呢？

　　不过，走廊里忙碌的脚步声将她从这种畅想中拉了回来，她恋恋不舍地收回目光，收拾利索后离开房间。

　　又到上班时间了。

　　庄园虽然偌大，但她还认得昨夜来时的路，从花园的墙角下走到庄园主建筑的侧门上。

　　在这座建筑里，仆人的小通道策划的十分规整，隐秘的藏在特定区域，可以让男仆女仆们在不冲撞到主人的情况下到达任何地方。

　　基本不会迷路，也没有任何能与主人走同一个通道的可能性。

　　若是需要吩咐什么，主人只需要在房间里拉动铃铛，声音传达出来，自然会有人上去。

　　玛格丽特临出门时遇到奈卡莉太太，得知梅格小姐在位于宅子南侧三楼的起居室里。

　　那地方玛格丽特昨天傍晚去过一下子，从起居室到卧室极其宽阔，足足半层楼都属于她的地盘。

　　梅格不到天亮时就醒了，似乎昨夜想了一圈，想起来一位或许有其他门路的朋友，这会儿在给人写信，刚封装好。

　　不过，玛格丽特刚端着茶走到起居室外，就见门开着，里头似乎进了人。

　　她进到玄关，看清是一位穿着很得体的男管事，在梅格小姐的写字台边上站着，呈上了一封信件。

　　“什么？我母亲病了？还是肠胃不舒服吗？”梅格疑惑地看向男管事。

　　“送信的人说夫人病的很急，这是蒙斯坦先生写的信。”