“这位小姐，我没有让你给我编故事。”洛克生硬地打断她的话。
许晓晓皱了皱眉。
一直站在旁边观察的袁风心上一紧, 赶紧侧身挡住自家小姐，“我家小姐不可能说谎！肯定是那只大黑狗叼走了……约翰家的婴儿。”
洛克额头上的青筋跳了跳：“这位小姐，方便我们进去你的房间搜查吗？”
他显然不相信一只高约二十米的大黑狗叼走婴儿的离奇故事，“如果你拒绝的话, 我们就只能请你去我们警局配合调查了。”
袁风后背全是冷汗, 他生怕小姐一个不高兴, 抬手就把三人的脑袋砍下来。
许晓晓没有回答，只是侧身让开一条通道。
“我们没有针对你, 这是警察办案的流程。”
洛克挺着他的肚子，晃悠悠地走了进去——这个酒店套房并不大, 除了衣柜，其它地方几乎一览无余。
他看到了坐在沙发旁玩积木的小女孩，小女孩也看了他一眼。
这个小女孩是和她们一起来到湖边小镇的，在酒店前台登记过。
他走进去, 打开衣柜看了看，里面是空的。
四处溜达了一圈，确认这个房间内确实不存在婴儿。
“你从约翰家回来后, 是怎么回到酒店的？”
洛克看向许晓晓，“酒店前台说并没有看到你回来。”
许晓晓：“他也没看到我离开。”
她根本就没走酒店正大门，她是从三楼阳台跳下去的。
刚才也是直接从外面跳上来的。
被怼了之后，洛克脸上的肌肉抽搐了一下，但在众人面前，他努力保持冷静：“目击证人称你进入约翰家的时候，差不多是下午五点半，现在已经是七点的。”
“我们合理怀疑你将婴儿偷走后，安置在了别的地方。”
“在下午五点半到七点之间，请问，你人在哪里？”
“有没有人能给你作证？”
许晓晓眯了眯眼睛：她感觉到这个洛克局长在针对她。
袁风也发现了，他大声辩解：“我们今天上午才到湖边小镇，我们有什么理由去绑架一个不认识的婴儿？”
“洛克局长，你等一下，我们是受丹尼尔神父邀请才来这个小镇的。”
“我把他叫来，他能给我们做担保！”
听到好朋友丹尼尔的名字，洛克愣了愣。
他梗着粗大的红脖子道：“但除了你，我们并没有其它的嫌疑人。”
“所以，你们就想把罪名随便扣在一个外乡人的头上？”袁风一边继续拦在许晓晓的身前，他主要是怕小姐把三个警察都砍了，到时候就真说不清了；一边还举着手机大声地给神父打电话，“你快点来，对对对，湖边酒店306房间。”
大概过了十几分钟，满头大汉的神父赶了过来。
他和洛克几十年好友，快速解释：“许小姐是我请来调查霍金斯失踪案的，他们是贵客！”
洛克皱紧眉头，显然没想到会是这种情况。
“浓雾中的大黑狗把婴儿叼走了，你让我给警局的下属这么说？给受害者这么说？”
“她明显没说真话，我要把她带去警局审查！”
满腔怒火的洛克被神父拉走了。
两人在走廊尽头吵了几句，最终洛克妥协了。
“在我们调查清楚之前，你们最好不要离开小镇。”洛克警告地看了许晓晓一眼，心不甘情不愿地带着两个警员离开。
望着三人离开的背影，袁风忍不住吐槽：“你们湖边小镇都是这样办案的？难怪霍金斯失踪案到现在都没有调查清楚。”
神父尴尬地笑了笑：“洛克办案很用心，就是为人冲动莽撞了一些。”
“本想着许小姐舟车劳累，今天肯定辛苦了——没想到会发生这种误会。”
“都怪我！都怪我没提前打好招呼。”
他看了看袁风，又看了看许晓晓，用商量的语气道：“现在天都黑了，我们明天再去调查？”
就在这时，楼梯口那边传来骚乱声。
“找到尸体了！”
似乎是几个酒店服务员在议论。
“好几具尸体呢，全在静湖西面的芦苇地里！”
许晓晓看了袁风一眼，袁风立刻道：“神父，我们去现场看看。”
神父愣了一下，慌忙道：“好，我带你去。”
……
警车上不断闪动的灯光照亮了这片森林。
黄色的警戒线，将人群和警方人员分隔开。
袁风和神父站在人群中，往芦苇地看去。
“尸体在这边。”
洛克被现场人员带领着来到一片芦苇前，这里距离静湖只有不到五十米的距离。
那是一团被某种怪力搓揉而成的球体。
球体中明显能看到五个沾满泥污的骷髅头，数百根残留着血肉的白骨……
“呕——！”
看见如此诡异尸体的警员，好几个都控制不住腹部涌出的恶心，扑到一旁吐了起来。
“肯定是女巫干的！”
“这是女巫的诅咒！”
围观的人群中，不知道是谁喊了一句，洛克的表情立刻变了。
“这是犯罪现场，没有女巫！”
“法医！过来拍照，把尸体带回警局……”
他的话还没说完，拿着照相机拍摄的警员，按下快门的那瞬间，“砰——！”的一声巨响，手里的相机爆炸了。
星火炸起，黑暗中猛地蹿出几十条灰色的影子。
影子发出凄厉、尖锐的女性叫声，疯狂地扑向周围的人。
“女巫！女巫来了！”
“快跑！”
人群中的袁风被推搡地往后退了好几步，等他站定后再看，那些灰色的影子竟然全都消失了。
……
噼啪响起的柴火声，将这个酒店房间渲染得温暖寂静。
红色头发的莉莉丝端起咖啡壶，露出亲切的笑容：“要不要加点咖啡？”
莉莉丝是湖边酒店的老板。
她大概三十多岁，一头漂亮的红色长发，一双好像会说话的深邃灰眸。
坐在沙发上的双马尾少女摇了摇头，她身旁那个穿着绿恐龙套装的小女孩则蹦跶起来，“我要咖啡，很多很多的咖啡！”
随后，她似乎意识到什么，又坐了回去，怀里紧紧地抱着一个大相框。
莉莉丝好奇地看了一眼，她能认出那个大相框原本是挂在床边墙壁上的。但她并没有多问，她经营酒店多年，知道许多客人会有奇怪的爱好。
她拒绝了小女孩索要咖啡的要求，只给她送来了一杯满满的热牛奶。
“你们想知道什么？”莉莉丝撩动她色彩靓丽的红发，柔声询问，“女巫祭？”
在湖边小镇，有着每年九月初举行“女巫祭”的传统。
《湖边小镇守则》第一条规则也提到了“女巫”。
“女巫”或许会成为某个关键点？
大照片内的荆宁朝科蒂点了点头，科蒂马上大声道：“想知道！”
每年这个时间段来湖边小镇的游客，十个里面最少有八个是想来参加湖边小镇的特色活动“女巫祭”的——只是今年，没想到会发生多人失踪的恶性案件。
莉莉丝叹了一口气：“你们听说过三百多年前的那场灾难？”
“中世纪臭名昭著的猎巫罪行——在这座湖边小镇里，被扣上女巫罪名的女人，最少死了几百个。”
“她们因为各种原因被打成异端，最后被处以极刑。”
“那些以‘女巫’之名死去的女人，全都化作了怨灵，久久地盘踞在湖边小镇。”
“她们怨恨着整座小镇，经常会跑到游客的照片里去吓走他们。”
“为了平息枉死的女人们的怨气，我们湖边小镇的镇民，每到九月的第四天，就会用稻草制作出几个人偶，给它们套上法官、行刑者、神父的衣服，然后一把火烧掉。”
端起咖啡杯，莉莉丝喝了一口：“每年的女巫祭前夕，都是这些冤魂厉鬼怨气最重的时候，举办完女巫祭，这些冤魂厉鬼的怨气才会散去，湖边小镇也才能恢复安宁。”
她宝石般的灰色眸子在橘红色的壁炉火光映照下，透出几分忧愁。
“半个月来，连续五人失踪——小镇里人心惶惶，今年的女巫祭怕是办不成了。”
“许多人甚至在传，这是女巫的诅咒！”
“你看见过会说话的猫头鹰么？”许晓晓打断了酒店老板的叙述，“我们想要找一只脖子上挂着照相机、会说话的猫头鹰。”
莉莉丝愣了一下。
“我没见过会说话的猫头鹰……”她回忆了一会儿，“整个湖边小镇，只有住在静湖旁边林中的珍妮太太养了许多小鸟，你们或许能去那里找找看。”
噼啪——
壁炉中的木柴炸开，发出清脆的响声。
火光将莉莉丝的瞳孔中晕染了一簇幽暗的深红。