作者：折雾里
宣了旨，一派寂静中，福公公上前扶起犹处于茫然之中的池宴，笑眯眯道：“二公子，赶紧起来吧，这回可真是委屈你了！谁能想到发生这档子事？”
尽管脑子还没反应过来，池宴熟练地扬起唇角，和福公公客套起来：“不过是小事，哪里就值当陛下烦心呢？还劳烦公公您亲自跑一趟……”
他这张嘴要是想哄人开心，那就没有不成的！
果不其然，福公公被哄得眉开眼笑：“池二公子果然是个伶俐人！”
老夫人和侯夫人的脸色都有些僵硬。
她们自诩清高，自然不肯放下身段拍一个阉人的马屁，心里也十分唾弃池宴这种行为。
但不可否认，又有那么几分酸溜溜，福公公可是御前红人，在他们面前都一副疏离客气的模样，居然能和池宴相谈甚欢。
福公公离开时，着意看了眼沈棠宁，有意无意道：“瞧咱家这记性，差点忘了要紧事！沈大小姐，皇后娘娘让咱家给您带句话，您许久都未进宫，娘娘可是想念您的紧。”
空气中静了静，各种复杂的目光落到沈棠宁身上。
她眉眼轻弯，态度谦卑恭顺：“烦请公公替我转告娘娘，待处理完手头上的事，我定向宫里递牌子，进宫拜访。”
姨母这是为她撑腰呢，先前得避嫌，如今真相水落石出，便要替她找回场子了。
“成，咱家一定把话带到。”
福公公离开后，凝滞的气氛缓缓活了过来。
沈棠宁起身，顺势扶起旁边的婆母。
她抬眼观望四周，老夫人和侯夫人均是脸色僵硬，一脸如同吃了苍蝇的表情，唇角稍稍一弯，语气疑惑：“祖母，那还要请家法吗？”
老夫人一滞，瞥了眼池宴手里的圣旨，心头便是一梗，如今是自打嘴巴，她面皮微微抽动，语气不冷不热：“陛下都发话了，我还能说什么？”
前脚罚了池宴，后脚沈棠宁去宫里向皇后娘娘告状么？
揉了揉额角，一口浊气憋在心头，老夫人极不情愿地别开眼，恹恹道，“罢了，我乏了，你们也退下吧。”
池宴略一挑眉，恭敬俯身：“孙儿谢祖母宽宏大量。”
好一个宽宏大量！
老夫人眼皮跳了跳，只能打掉牙齿和血吞。
……
出了福荣院，侯夫人途径池宴时瞥了他一眼，笑意盈盈绵里藏针：“宴哥儿好本事，竟能请动陛下。”
沈棠宁眸光微动正要出声，池宴先她一步，看似没心没肺：“瞧大伯母说的，晚辈哪有那能耐啊？那是陛下明察秋毫，深明大义！”
他吹捧陛下，她还能反驳不成？
侯夫人噎了噎，冷哼一声拂袖离开。
池宴收起了浮夸的作态，眸光深邃看着她离开的背影，眼里掠过一抹讥诮。
“这回可多亏陛下的旨意来得及时，不然你小子这顿揍肯定少不了！”池二夫人合拢掌心谢天谢地。
池宴微顿，本能地瞥了眼沈棠宁，恰好对上她看过来的目光。
她眨了眨眼：“夫君瞧我做什么？”
他觉得陛下的旨意来的时机未免过于巧合，更何况正如大夫人所说，他一个声名狼藉的纨绔，被冤枉也就冤枉了，有什么能耐能让陛下特意关照？
思来想去，只能是和沈棠宁有关。
迟疑片刻，他嘴唇动了动：“你做的？”
沈棠宁眼睫轻颤，不禁莞尔：“欠了个人情而已。”
——
下了早朝，池景玉心绪起伏不定。
今日早朝发生了许多大事。
其一，春风楼纵火一案，陛下下令严查。
其二，娉婷系自杀，池宴洗清嫌疑，被放回了家。
其三，大理寺少卿柳疑复联合陈御史递上了折子，参了朝中许多大臣一本，说他们涉嫌贪污受贿，并且递上了一系列证据，轰动朝野！
陛下震怒不已，当即将一群人革职查办，下令彻查此事！
谁能想到这一切的始作俑者，不过一个四品大理寺少卿？
池景玉瞥见柳疑复的身影，快步追了上去：“柳大人留步。”
柳疑复听见声音顿住脚步，转过头来瞧见来人不由一愣：“池侍郎，有何指教？”
池景玉十七岁中状元，不过五年，从一个翰林院修撰爬到工部侍郎的位置，可谓是势头正猛，前途无量。
但柳疑复向来独来独往，和池景玉也只是点头之交，是以对方突然叫住他，他还有些意外。
池景玉缓和了神色：“方才在朝堂上，多谢柳大人替我二弟说情。”
正因柳疑复主动向陛下请求，陛下才会考虑派福公公前去池家赏赐。
柳疑复眼里闪过恍然，面容淡定：“举手之劳，池侍郎不必客气。”
池景玉一顿，眼里掠过一丝探究：“柳大人，同我二弟似乎关系不错？”
柳疑复性子古怪孤僻，没听说他和谁走得近过，是以他帮池宴说话，着实让人意外。
柳疑复瞥了他一眼，微皱了下眉，语气冷硬：“池侍郎何出此言？本官只是按律办事，池二公子既然无辜，本官还他一个清白，有何不对？”
池景玉意识到自己失言，抿唇道歉：“抱歉，是我冒犯了，但我并无恶意。”
柳疑复点点头：“池侍郎日后还需谨言慎行，否则容易引起不必要的误会。”
“……”
第65章 沦为附庸
说完这话，柳疑复也不管池景玉脸色如何僵硬，转身离开。
他脑海里浮现过沈棠宁那张脸，她惯来是矜傲地开在枝头，却愿意为那人放低姿态：“我想拜托柳大人一件事。”
柳疑复垂眼不去看她：“在我能力之内，可以帮你，若在我能力之外，我也有心无力。”
这话就差明摆着说不会徇私枉法。
沈棠宁反而笑了起来：“大人想多了，我并非需要让大人违背本心，只是在能力范围内顺手而为罢了。”
柳疑复眸光微动：“说来听听。”
“若事后证明池宴是无辜的，我想请大人光明正大还他一个清白。”
他抬起头来，见沈棠宁神色清明，不疾不徐道，“你我皆知人言可畏，若不把真相公之于众，他身上的嫌疑永远洗不清，这件事带来的影响也会跟随他一辈子。”
柳疑复其实是有些困惑的。
毕竟池宴的名声他也听过，只有糟糕，没有更糟糕。
这点影响对他来说也算是债多不愁，说不定池宴自己都不在乎。
可她却在乎。
此时此刻，他也不免落俗，心底某处角落阴暗滋生出和那些人同样的想法。
池宴命可真好，能娶到这样的夫人。
意识到自己内心那不可名状的嫉妒，柳疑复惊了惊，很快摆正了心态，郑重道：“我答应你。”
……
执法者应当公正，不可有失偏颇。
柳疑复从回忆里抽身，暗暗告诫自己。
想想池景玉方才那副嘴脸，嫉妒当真令人面目扭曲，着实可怕！
“……”
池景玉瞧着柳疑复大步离开的背影，不可避免地生出一丝恼怒。
这柳疑复，当真性情古怪，喜怒无常！
*
案子水落石出，仍有许多人存疑。
娉婷声名大噪，多少人愿意为她一掷千金，她为何会选择在最好的年华自杀？
京兆府给出的说法是娉婷为情所困，一时想不开选择投湖。
据调查，娉婷是有个心上人，对方疑似嫌弃她的出身，不愿将她赎身，娉婷因此郁郁寡欢，直至玉殒香消。
出乎意料，大众对这个说法接受度都比较高。
毕竟自古以来，痴情女子负心汉的故事传唱不绝，不少人为娉婷惋惜，文人墨客更是写诗悼念，纷纷唾骂那个负心汉。
一时间，从前追逐在娉婷身后的世家公子人人自危，对此事避之不及，生怕被怀疑自己就是那个负心汉！
至于为什么没有人怀疑池宴？
大家心照不宣，娉婷才情容貌出众，怎么会看得上池宴那个草包？
因不学无术躲过一劫的池宴：“……”
沈棠宁捏着剪子，俯身修剪着花枝，听到雪青绘声绘色的描述，微讽地勾了勾唇：
“不奇怪，世人总是不吝赞美女子的美貌，歌颂她们的痴情，活像是离了情爱的滋养，她们便难以存活。”
雪青微微睁大眼：“可是……为什么呢？”
沈棠宁指尖用力，将横斜的花枝剪掉，端详须臾，多余的花枝被剪去，整盆花看起来的确更美观，可也少了点什么。
她怔了怔，淡淡道：“大概是因为，这样的她们看起来更温和无害。”
“温和无害？”雪青皱了皱眉，喃喃道，“听起来怪怪的，好像是主人家豢养的宠物一样。”
沈棠宁有些意外地抬眸，扯了扯唇：“对，就是宠物。”
让女子沦为男人的附庸，最大程度压榨她们的价值，淡化她们的存在，顺便彰显男人的魅力，再唾弃一下女人的愚蠢。
自古以来，不都是如此么？