作者：折雾里
下了马，池宴快步走来，视线迅速在她身上扫了一圈，神色凝重：“没受伤吧？”
“早防着呢。”她话音刚落，额头上的红肿被不重不轻按了一下，当即吸了口气，抬眼瞪他。
池宴眼里闪过一道冷戾，强行压了下来：“这事交给我。”
马车车轱辘出了问题，池宴揽着她上马，嗓音沉沉：“下回多带几个人。”
来的路上他一路提心吊胆。
她没反驳，轻轻“哦”了一声。
其中细节她知道的不甚清楚，只听说裴明珠和裴云鹤死了，裴家满门流放。
……
池宴二十六岁这一年，官拜首辅，官居一品。
他做的第一件事就是为沈棠宁请封诰命，但被她婉拒。
“上次的机会给了我，这次留给娘。”
她眼眸弯弯，眼底盈满清澈明亮的笑意，“我还年轻，想凭自己的实力，首辅大人可不能帮我作弊。”
做好的准备没有用武之地，池宴有点憋闷，但见她这副生动的模样又气不起来。
他相信，凭她自己也能走到很高的位置，毕竟她现在已经是中书舍人。
他低声叹息，上前圈住她：“好吧，那我可就等着吃夫人的软饭了。”
他解放她思想，助长她野心，教会她夺权，本来也不是想让她成为一株依附他而生的菟丝花。
如果可以，他更愿意成为她脚下的垫脚石，助她每一步路都走得稳当，托举她去她想去的地方。
——
又是一年春。
在池母的催促下，池宴和沈棠宁再次来到普陀寺，此行是为了求子。
两人成亲六载，仍未有一儿半女，池母的心情已经不能用急切来形容。
池宴笑称：“娘也是没茬了，在做梦和作弊之间，选择了做法。”
沈棠宁正处于事业上升期，即便她不说，池宴也不会让她在这个时候有孕。
不过安抚一下池母还是可以的。
沈棠宁倒是颇有压力：“咱们这样瞒着娘是不是不太好？”
“有什么不好的？”池宴扶着她上台阶，看上去比她还坦然，“你首先是你自己，其次才是别的角色。”
他站直身子，偏头望过来，眼眸清润黑亮，褪去曾经少年意气，多了几分被岁月历练的成熟稳重，沉而缓地道：
“阿宁，我不愿你为了任何人妥协。”
哪怕是我。
沈棠宁怔了怔，池宴扯了她一把：“走吧。”
他不想给她压力，让她自己进去拜，说他去找主持唠唠嗑。
沈棠宁从里面出来，没瞧见池宴的身影，倒是被院中的许愿树吸引了注意力。
无论过去多少岁月，它始终像从前那样昂扬，挺拔，枝繁叶茂。
她不禁莞尔，恰逢一阵风吹来，树上的红绸摇摇晃晃，一根绸带被风卷落，她本能地抬手抓了一下。
红色绸带缠绕住她的腕，沈棠宁想挂回去，无意间瞥见上头落着遒劲有力的字迹——
得卿一愿，余岁长欢。
“发什么愣呢？”
沈棠宁转头，池宴站在不远处，抄着手懒洋洋笑望着她。
……
几年前的某个秋日，池宴握着红绸端详上头的字，耳尖泛着可疑的红，他郑而重之的嗓音散在风里：
“既见棠宁，不宴春山。”
——正文完——
第431章 番外·宁宴篇
池宴在民间的口碑好坏参半，他自个儿是不太介意的。
毕竟要得到一些东西，总得舍弃什么。
但有一天，他察觉到周围的人对他的态度有了微妙的转变。
平日里横竖瞧他不顺眼的御史别扭地摸了摸鼻子，路过扔下一句：“天将降大任于是人也。”
池宴：？
某位总和他呛声的政敌眼神复杂：“池大人，过去是我误会你了。”
池宴：？？
甚至连沈辞，分别时都一脸沉重拍了拍他的肩：“被人误解的滋味儿不好受吧？兄弟我懂你！”
池宴：？？？
他满头雾水，又有点难为情地心想，难不成昨天回家路上他扶老奶奶过马路被人发现了？
……
沈棠宁正听着冯知文在她面前滔滔不绝：
“那话本子卖的可好了！还是表嫂厉害，对了，表嫂能不能引荐一下这位先生，我可太想认识了！”
她端起茶杯喝了一口，轻描淡写道：“下回吧。”
池宴这才知道，最近坊间流传着一套话本，里面写着他的光荣事迹，大肆褒奖他默默无闻的付出，不着痕迹的煽情，手法很是高明。
后来他专程去听了听，全程红着耳朵只顾喝水。
他不在意的事，沈棠宁却放在了心上。
*
坊间传闻首辅大人妻管严，这话倒并非空穴来风。
池宴在朝中地位水涨船高，应酬也是在所难免，想要巴结他的人比比皆是，那些不了解他性子的，难免马屁拍到马腿上。
某日，朝中几个大臣聚在一起吃饭。
有个刚从地方升上来的官员托了关系牵线搭桥，这才请来了池宴。
要想在朝中立稳根基，总得有靠山，他组织这场饭局，为的就是攀附上池宴，俗话也称拜山头。
但这人初来乍到，不太了解池宴的性子，于是当几位美人走进雅间时，气氛清晰可见地凝滞了下。
官员没察觉，朝为首的美人使了眼色，那身段婀娜的美人就自发走到池宴跟前倒酒。
“只喝酒哪能尽兴？美人美酒在侧岂不快哉？”他笑着站起身，恭敬举起酒杯，“下官敬大人一杯！”
池宴垂着薄薄的眼皮没吭声，神情透着点懒恹，他百无聊赖转着酒杯，身旁的美人香气馥郁，柔声说着些什么。
许是喝了酒，他额角隐约有些抽痛，心中的耐性很快消磨殆尽。
他抬手挡了一下，示意对方站远些，美人有些无措，还是规规矩矩退到一旁。
那位官员纵使迟钝，池宴迟迟不回应，他也觉出了不对，见状心中不由忐忑起来，额头也渗出了冷汗。
举着的手臂已然发酸，他愣是不敢收回，脸上的笑容摇摇欲坠。
却见那位首辅大人懒洋洋抬头，唇角勾着玩味，虽然在笑，可说出的话却仿佛让他置身冰天雪地：
“敬酒，你也配？”
自知捅了篓子，官员脸色霎时一白。
一片死寂中，房门被推开，众人也诧异着谁这么不知死活，一道明亮的身影立在门口。
纤白的手指还扶在门上，头顶的灯笼洒下朦胧光晕，沈棠宁眼里漾有笑意，清澈的眼睛望过来：“没打搅各位大人雅兴吧？”
众人一怔，纷纷起身：“沈中书。”
沈棠宁回了礼，笑吟吟望了望池宴：“恰好在隔壁吃饭，瞧见了你便过来问问，几时回？”
方才还眸色清明的人，瞬间懒了骨头，恹恹地支着下颌：“现在。”
他顿了顿，嗓音拖得很长，慢悠悠地说，“我喝醉了。”
“……”
沈棠宁颔了颔首，无视众人诡异的目光走过来，手轻轻托住他的小臂，池宴就顺势起了身，没骨头似的往她身上靠。
沈棠宁一手扶着人，不忘客气地朝众人道别：“各位大人，失陪了。”
众人沉默目送二人远去，只见平日里一个眼神就让下面的人心惊胆颤的首辅大人，正不遗余力朝自家夫人撒娇：
“走不动，要牵着。”
“是特意来接我的，还是别的人都有？”
走远了些，沈棠宁微愠的声音传来：“池宴，你给我站好！”
“……”
众人面面相觑，那被冷落的官员还有些回不过神。
他从没见过这般相处的夫妻。
有大人意味深长睨了他一眼：“今日算你走运，碰见了沈中书。否则……”
他没说下去，官员却听出一身冷汗。
*
一连好几日回府没瞧见夫人，池宴坐不住了，黑着脸上沈家抓人，神情幽怨望着罪魁祸首：
“怪不得人家都说，每个女人都想有个家，但不回。”