十九世纪女作家 第56章

　　她眼前猝不及防地出现了各种吉普赛棚户，摇摇欲坠的木屋，狭窄的红砖屋，用不起一块玻璃，全是封死的木百叶。

　　赤着脚到处奔跑的小孩，在阴暗街巷里逗留的妓女。

　　到处都是脏兮兮的酒馆。

　　浑浊的人工运河里流淌着混杂了粪便和垃圾，上面飘着一艘艘的小木船，运送各种人高的包裹去码头。

　　玛格丽特的心凉了半截，她抬眼往天空看去，蒸汽机的塔尖悠悠吐出黑烟。

　　她猜到会是这个结果，但没想到会如此触目惊心。

　　相比起乡村，穷人的伦敦与地狱毫无差别。

　　马车继续向西区行驶，窄小的道路逐渐被宽大的马路替换，街边奔跑的赤脚小孩被穿着礼服的男女行人替代。

　　那些乱遭遭的房屋也变成了高大的古典建筑。

　　随处是联排别墅，经过几座花园广场，他们来到了莱斯特广场附近。

　　这里是西区，靠近摄政街与牛津街，曾经是权贵们爱住的地方。

　　近几十年也飞入百姓家，成了商人购置房产，做交易的热闹地方。

　　当初买这房子时，老温菲尔德先生还在世，是二十多年前了，这里算是他的故居，所以现在也还保留着。

　　前几年蒙斯坦先生任议员的时候另外在僻静处买过宅子，不过去年他卸甲归田卖掉了。

　　附近街道干净，精致，路边散布着各种树木绿化，沿街的铺面没有一处空置着，都是些体面的银器店，金箔店，女帽店。

　　偶尔还能看见高档的餐厅，剧院。

　　抬头时，除了天空有点灰蒙蒙的，看不见什么黑烟。

　　马车在一座素净的白色宅子前方慢下来。

　　玛格丽特见这建筑觉得十分干净但低调，地上三四层高，地下也有一层，一二十米宽，前院狭长且窄，与主路之间隔着一条狭窄的干沟。

　　“我们总算是到了。”

　　车内的女仆们不由松了一口气，玛格丽特也心情松弛起来，总算是可以不用坐车了。

　　她拍拍身旁莫名愣神的罗茜，“愣着做什么呢？走呀！”

　　这宅子除了大一些之外，与剑桥那处基本结构差不多。

　　不比北方，什么都没有，就是土地多，有点小钱的人家就能盖个庄园。

　　宅子里出来许多仆人帮忙安顿，大约半小时后，玛格丽特见到了这里的女管事波洛太太。

　　这里的仆人显然数量更多，波洛太太只顾围着两个主人转，对于玛格丽特与罗茜连寒暄也没时间。

　　“梅格小姐，您是明日去工厂，还是后天去？需要我陪着吗？。”

　　波洛太太先问了参加婚宴舞会去的礼服准备好没有，又问她关于工厂的事儿，甚至还问晚上要不要吃她亲手做的馅饼，简直比亲妈还亲昵。

　　梅格嫌她话太多，便说自己累了，后天去工厂，今天要好好的休息，谁也别来打搅。

　　背后，玛格丽特经过，暗暗地观察了一会儿，也不吱声，退了出去。

　　梅格小姐与索伦的卧室都在二楼前侧，中间隔着一间大书房，书房里有老温菲尔德先生留下的遗物，这会儿索伦正在里面。

　　玛格丽特假装自己很忙的在主楼里逛了一会儿刷脸，就下楼去回了地下厨房，从地道回了后面的仆人排屋。

　　这里年年都要来人住上好几个月社交，故而看屋子的仆人足足有一二十人。

　　玛格丽特与罗茜分不到单间，被安排住在同一间卧室。

　　上了楼，她推门进屋，看见罗茜已经收拾洗漱完睡进窄小的单人床里了。

　　玛格丽特感觉罗茜这两天有点蔫巴，但以为是路上太辛苦才这样，毕竟症状与梅格小姐也差不多。

　　前宅里波洛太太上下忙活，没她们显用处的地儿，多休息休息也好。

　　玛格丽特脱下皮鞋，悄悄的走在地毯上怕吵醒了罗茜，思索着这两天的行程。

　　后天要出门跟着去工厂，明天梅格小姐没有别的安排，她得利用这一天出门去，把该办的事情都办了。

　　晚餐时间，玛格丽特洗了个澡，换好衣服，把一路的脏衣服全都洗了晾在排屋二层的专门晾衣房里。

　　她回来叫醒了罗茜。

　　罗茜看起来已经好多了，状态又恢复过来。

　　二人下楼去，男管事波洛先生与法尼奈来的男管事各自喝了一大杯酒。

　　聊天聊的水深火热，这位波洛先生在饭桌上扬言种种伦敦的上流见闻，好似天天睡在贵族们的床底下一样。

　　玛格丽特听着，与罗茜一样沉默了，各吃了一份羊脖子肉便上楼去宿舍窝着。

　　罗茜这才忍不住与玛格丽特吐槽：“我听人说，波洛夫妇是老温菲尔德先生还没发家时就雇的帮佣，起初只是个看羊圈的。”

　　“这三四十年过去，他们老两口从看羊圈的成了体面的管事，现在也是抖起来了。”

　　玛格丽特将法尼奈女管家给她的包袱拿出来，问罗茜明天出门去吗。

　　“我得把这个捎出去，还得替我姨父登报刊。”

　　玛格丽特话没说完，她还打算拿着《玛德娜夫人》的半截大纲去出版社碰碰运气，看看行情如何。

　　罗茜的心情已经缓和多了，她点头：“我要去买布料，还要去剧院。”

　　还得去一趟银行，梅格小姐给了一笔足以让她糊口几十年的封口费，兑换出来之后，罗茜打算寄回家里。

　　她年龄不小了，家里的同龄姊妹连娃娃都会写字了，之所以还待在大户人家工作，不过贪图一份稳定的工作，混了资历，未来当女管家，好吃口轻松饭。

　　罗茜自认，虽然先夫人值得可怜，而索伦被蒙蔽值得同情，可那毕竟是人家的家事。

　　她清醒的很，既然收了钱，就打算保守这个秘密，听从梅格小姐的指派。

　　一旁，玛格丽特蹲在地上，背着罗茜将明日要带出去的文稿，包袱，都收拾进了一口箱子里。

　　夜晚，二人约定好了一起出门，分头行动，中午在附近的博德利剧院汇合，看完戏，正好在附近的街上购卖东西。

　　吹了蜡烛，她们各自心里都思索着明日的事情，也没夜话，各自在小床上摊煎饼，翻来覆去到深夜，终于都睡着了。

　　……

第47章 二更

　　这里是伦敦。

　　玛格丽特意识到这一点的时候，是清晨的七点，路旁的大小马车便开始“哒哒”作响，钟楼里飘出来刺耳的金属音——

　　职业敲窗人拿着长杆从后街敲玻璃窗叫人起床。

　　不知道是谁在她们宿舍窗户后的街上为了两瓶金酒的价格吵闹不休。

　　似乎，整个伦敦都从夜晚的寂静中苏醒过来，噪音汇聚成这个城市的呼吸声。

　　罗茜从一睁眼就开始告诉玛格丽特一些注意事项:

　　“不要离开西区，远离吉普赛人和爱尔兰口音的人，对，离所有的红头发都远一点。

　　不要去任何一个偏僻的小街，也不要进入任何一家酒馆。”

　　“做到这些，顺便把身上的钱别进外套里层，你会因此开心一整天的。”

　　玛格丽特坐在床尾的小凳子上穿皮鞋，她点头如捣蒜。

　　“我知道了长官，我们该出发了吧？”

　　罗茜换上了一件路上没舍得拿出来穿的镶嵌了荷叶边的新毛呢外套，对着镜子仔细的梳理了头发。

　　她点头，替玛格丽特整理斗篷和波奈特布帽。

　　在这样的地方，出门必须戴帽子把头发遮住，这样才会被认为是正经人。

　　二人各自提起手拎的包袱和箱子，下楼去地下一层，找到了女管事波洛太太请假。

　　她们说是需要采购路上的必须物品，见波洛太太迟疑，玛格丽特又直言女管家托她给侄子送东西。

　　把这位资历最老的女管家搬出来果然好使，波洛太太果然瞬间就答应了。

　　她知道这个，大管家在伦敦有个不成器的侄子，整天无所事事，做当作家的梦。

　　波洛太太告诉她们，最好晚餐前回来，漏夜敲门就太不体面了。

　　于是，玛格丽特与罗茜就这么顺利的出门了。

　　从后门的那条小巷子走，二人的打扮引起了角落里破旧租赁马车老板们的注意，纷纷招呼道:

　　“女士！小姐！来坐我的车吧！在西区内只收两个便士！”

　　“小姐，我的车去哪都是三个便士！”

　　她们二人选择了分头行动，玛格丽特提着裙子和斗篷，坐了一辆更贵一点但看起来干净点的马车。

　　“我去佛里特街。”

　　“三便士。”

　　玛格丽特从口金包里掏出早准备好的零钱，实际这包里空空如也什么重要东西都没装。

　　保准能让扒手走空。

　　她将箱子搁在膝盖上，马车夫驱使着清瘦的马儿往前奔跑，穿过一些大街小巷，不过十几分钟，就到了。

　　玛格丽特在一条忙碌的街道边下了车，她拍拍裙摆，清点所有物品，以及确定了女管家侄子家地址的门牌号。

　　这条街看起来还算正常，四通八达的，楼房大多都很干净整洁，两旁也有路灯，没有烂醉的工人。

　　她往前走四五十米，至少就经过了两家小型出版社。

　　这种大多都很三流，但附近也有许多气派的宏伟建筑，拥有玻璃橱和宽大的门厅，突檐上挂着黄铜金属字，让人一眼就能看见本社的大名。

　　附近许多穿着不合身外套和衬衣的青年人花一两个便士在路边的酒馆喝一杯，然后红着脸钻进这条街上。

　　他们从玛格丽特的身边经过，珍重的抱着自己狗屁不通的故事，在大门口蹲点，借酒劲儿吵着要见主编。

　　然而，往来更多的是仪表不凡，衣着华丽的绅士们，这些多数是出版社各个部分的副编辑。

　　他们是上流社会中的掮客，往来各个贵族豪门社会重要人士的聚会上，打听各种一手消息，与最出名的作家往来，年薪几百英镑。

　　要么，就是一身旧裙子，脸色疲倦的誊稿女杂工，她们大多拿着跟纺织工差不多的薪水，大多进了小型出版社的门。