十九世纪女作家 第40章

　　前段日子跟着梅格小姐去爵士府的路上，梅格小姐还问索伦，是不是写信给他舅舅贝兹先生了。

　　她猜，是为了夏洛蒂小姐这还没有一个尘埃落定的婚事，才把舅舅叫来斡旋。

　　但如果贝兹先生一来，琼丝.麦考利夫人又在，他势必会看出温菲尔德先生的破绽，产生疑心。

　　到时候，要是这件事被泄露出来，玛格丽特都不敢想，这宅子里的人际关系会紧张成什么样。

　　要是索伦知道了会怎么样？

　　她打了个冷噤，不敢往下想。

　　要真是这种情况，留在老夫人身边还是离勾心斗角太近。

　　若是她没有别的出路，当然要咬着牙斗天斗地，可她现在有出路了，何必沾这些事?

　　可要是立马就辞职走人，也没必要，一是姨父那里没有正当的说辞，二是现在攒的钱还不够多。

　　至少得等到明年开春。

　　看来，还得想办法，换到一个相对边缘的位置去，暂且苟上几个月。

　　玛格丽特想了半天，也没什么主意，她找出来一包硬邦邦的黄油饼干填填肚子，小刀削了一些火腿片，草草的敷衍了一顿。

　　直到晚上，哈洛特来敲门借她房间的澡盆用，才看出了些端倪。

　　“你怎么连屋里的炉子都不点呀?”

　　哈洛特提着热水进来，先帮玛格丽特把炭火点上，扇了扇。

　　“噢，我刚刚想事情，忘记了点。”

　　哈洛特将热水倾倒进桶里，锁上门，就十分自然开始泡澡，又问她想什么呢，这么出神。

　　“我只是在想，有什么办法能离开老夫人身边，到别处干活，还能轻轻松松的呢？”

　　她顺手拿起今天买的手套，比了比，觉得好看又舒服，可也确实贵，花了足足半周的薪水。

　　还好在这里工作不用操心吃住，还好她不指着这点薪水。

　　哈洛特还是第一次在庄园里用澡盆，她正惊叹于管事们的好待遇，听了玛格丽特这话，十分不解。

　　“怎么忽然说这个，难道是因为今早弄丢了老夫人的书那事儿?

　　不过，贝思不是说，老夫人不仅没有追究你的错，还让你不要担忧吗？

　　她老人家好像很喜欢你呢，留着她身边不好吗？

　　又受尊敬，又有好处得。”

　　中午午餐时，贝思特地把上午老夫人书房里的事情在小餐厅散播了出去，将玛格丽特在老夫人跟前的面子捧起来。

　　不过一顿饭，全府上下的仆人都晓得了这件事。

　　玛格丽特自然是耳闻了的，就凭同事们对她一路又是打招呼又是嘘寒问暖的热情样就能知道。

　　他们恐怕都相信了这故事表面看起来的模样。

　　哈洛特看她这一脸苦楚不可言说的模样，不由替她设身处地了起来。

　　“不过，你既然说想走，那就必然是没她们说的那么好。”

　　“要是真想换，那我就帮你留意着，看几个少爷小姐身边有没有什么机会。”

　　哈洛特拍拍胸脯做担保。

　　玛格丽特暂时不想这事儿了，她点头，起身去衣柜里取了贝思给的裙子。

　　“这衣服我穿有些紧，但是贝思给的，不好不要，送给你吧，我回头跟她说一声。”

　　哈洛特收了，欢喜的很。

　　一夜过去，清晨时炉火熄灭后的余温还很温暖。

　　玛格丽特睡的不怎么踏实，起床一照镜子，一眼眶的乌青颜色。

　　就好像被昨天的事情给魇到了，她睡着后，断断续续的做了一整晚的梦。

　　梦里的内容杂乱无章，让人感到痛苦，但清醒之后，她又什么都忘记了。

　　唯一，有一幕特别清晰，牢牢的印在脑海里。

　　那是梦醒之前的最后一幕，索伦站在一点光亮也没有的深廊里，上身轮廓模糊，看不清模样。

　　但是，似乎可以看清的是，他手背青筋暴起，戒指上染了猩红的液体，上拎着一把匕首，那种猩红液体顺着锋利的刃“滴答”“滴答”

　　“玛格丽特，你还犯困呢？喝蜂蜜柠檬水吗？”

　　一声玻璃杯清脆的“砰”想让她从反复回忆中清醒，反应过来自己现在在哪。

　　玛格丽特回过神，继续搅动勺子，点头对厨娘太太说道:

　　“我喝，谢谢。”

　　厨娘太太往她的杯子里放了一块干柠檬，又添上大勺的蜂蜜。

　　她按了按太阳穴，灌了一大口这又酸又甜腻的饮料，才感觉自己又从那种阴翳的梦里活过来。

　　怎么偏偏会梦到这个呢？

　　她想，一定是昨天见了他，把他和那些充满血腥的故事情节给梦混淆了。

　　与此同时，阿曼特走进来用餐，满脸兴高采烈的与玛格丽特打招呼。

　　“早啊，玛格丽特，你是没睡好吗？

　　怎么眼眶黑成这样，我那儿有两只薰衣草芯的枕头，晚上给你拿去一只。”

　　玛格丽特冲她笑一笑，低声说道:“没什么，昨天晚上肚子疼，实在谢谢你，但枕头就不用了。”

　　她简单的答复两句，将杯子里的水喝完，起身去了女管家工作间，拿今天的报纸和信。

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第33章 一更

　　庄园外，山峦雪后晴天，但阳光力度微弱，建筑物内部依旧湿润寒冷。

　　如今是十一月了，月中就是府里盘账的日子。

　　等账目盘完了，月底就得将各个地方的账单签掉。

　　到十二月，就没那么忙乱了。

　　在银行有信誉的大户人家，采购杂物都不用立即拿出钱来花。

　　每个地方的管事，每周都会写单据，向罗莎上报需要的物品数量。

　　然后罗莎就会统一写成采购单叫商人给送来，每一个月或者三个月结一次账。

　　供应商人寄给女管家账单的时候，罗莎要把这些管事写的单据全都笼统起来，拿去给女管家审核。

　　确认没有误差，女管家就把账单签了。

　　如果女管家对某一项开销有疑问，就需要这处的管事来解释疑问。

　　玛格丽特从排屋出来，正走到的时候，珍妮正在里面回话。

　　女管家戴着眼镜，眯着眼问她：

　　“为什么特雷西亚夫人屋里这个月有五六件银器要修，还碎了一套瓷器。”

　　这损耗数量足足是平时的两倍。

　　珍妮一脸心累，弱弱说道：

　　“是约翰勋爵朝仆人发脾气，在屋里砸东西，不小心给毁了。”

　　她说着，从围裙里拿出一只皮面小笔记本，打开来递给女管家。

　　玛格丽特敲门，走进来，与她们两个点点头，到旁边的桌上取了今天的报纸和信。

　　旁边女管家看着这日记本上关于消耗品的每日折损总结，沉吟了一会儿。

　　看得出来，珍妮处理这样的事情已经早有了经验。

　　每天都工作留痕，损耗了什么，时间地点人事都记录在册，要求证也简单。

　　女管家没有疑问了，她抬手将单据签掉，推了推老花眼镜，对珍妮道：

　　“劳烦你把罗茜叫来。”

　　玛格丽特在旁边清点数量，听了一耳朵，不由感叹这约翰勋爵还真是老毛病不改……

　　她将这些东西收在手中，与女管家打个招呼确认，又扭头走出门去。

　　在老夫人房间外的玄关里，靠墙有一排置物的柜子，原先贝思每天在这给夫人准备肠胃药。

　　现在夫人病好了，玛格丽特就先在这把信的蜡封拆开，把纸页拿出来展开成一摞摞。

　　她低着头，囫囵扫一遍，按照内容的重要程度来排序。

　　顺便，又把报纸过一遍，用铅笔给老夫人关注的内容打上记号。

　　房间里，夫人起身了，在餐桌用过餐，去了盥洗室如厕。

　　玛丽在外面将餐盘收拾掉，装进篮子里提出来，一眼就瞧见了玄关里心无旁骛的玛格丽特。

　　她见了，心里一阵复杂的情绪涌上来，这些信以前只有女管家和老夫人能拆。

　　现在玛格丽特也有了这个权利，她甚至还能随意处理，替老夫人起草回信，好像难以取代。

　　玛丽顿时觉得，自己像现在这样整天擦桌子收盘子的工作索然无味，即便随时换一个人来做，也不会有谁发觉不同。

　　要说写字读书，她自认为也并不是一点都不会，可就是没机会。

　　她瞧见玛格丽特写的字，收回目光，沉默地将篮子拿出去，交给杂工。

　　玛格丽特回头，瞥见她出去了，抬手搁下笔，走进里间。

　　老夫人如厕回来，杵着拐杖到了起居室坐下。

　　冬季新换了一套陈设，屋里的薄帘，换成了更厚重的绒布，拉上之后透不进冷风。

　　玛格丽特站在旁边，老夫人表示对今天的重要新闻不感兴趣，她就开始念信。